Trzmielojad zwyczajny

Europejski trzmielojad, znany również jako trzmielojad zwyczajny, jest fascynującym ptakiem drapieżnym należącym do rodziny jastrzębiowatych (Accipitridae). Mimo swojej nazwy, jest bliżej spokrewniony z kaniami niż z prawdziwymi myszołowami. Jego nazwa naukowa pochodzi z języka starogreckiego i łacińskiego, podkreślając jego unikalną dietę, składającą się głównie z pszczół i os.

Ten ptak jest większy od myszołowa zwyczajnego i posiada charakterystyczne cechy, takie jak dłuższa szyja, mniejsza głowa i dłuższy ogon z mniejszą liczbą pręg.

Latem europejski trzmielojad występuje w zachodniej części Palearktyki, od Europy po południowo-zachodnią Syberię. Zimą migruje do tropikalnej Afryki. Preferuje życie w lasach i nawet w egzotycznych plantacjach. Jako dalekodystansowy podróżnik, korzysta z orientacji magnetycznej i pamięci wzrokowej, aby nawigować na południe, unikając dużych zbiorników wodnych.

W Wielkiej Brytanii europejski trzmielojad jest rzadkim lęgownikiem i nieczęstym migrantem, ale istnieją znaczące populacje w niektórych regionach.

Młode europejskie trzmielojady mają upierzenie, które imituje upierzenie myszołowów zwyczajnych, prawdopodobnie w celu ochrony przed drapieżnikami, takimi jak jastrząb gołębiarz. Te ptaki wykazują ciekawe zachowania, takie jak szybujące loty w termikach, niskie przeloty przez zalesione obszary oraz unikalne pokazy klaskania skrzydłami w sezonie godowym. Ich dieta składa się głównie z larw os i ich gniazd, a są jedynymi znanymi drapieżnikami szerszenia azjatyckiego.

Jeśli chodzi o rozmnażanie, europejski trzmielojad preferuje lasy. Samce są terytorialne i wykonują pokazy klaskania skrzydłami, aby przyciągnąć partnerki. Typowe zniesienie składa się z dwóch jaj, chociaż czasami może być jedno lub trzy. Przypadki kainizmu są rzadkie.

Specjalistyczna dieta trzmielojada, fizyczne przystosowania oraz chemiczny środek odstraszający w jego piórach pomagają chronić go przed atakami os, co czyni go naprawdę wyjątkowym ptakiem.