Rosomak tundrowy

Rosomak, naukowo znany jako Gulo gulo, jest największym lądowym członkiem rodziny łasicowatych (Mustelidae). Dzięki swojej krępej budowie i niedźwiedziowatemu wyglądowi, ten potężny i samotniczy drapieżnik zasłynął ze swojej siły i dzikości, często polując na ofiary większe od siebie. Rosomaki występują głównie w odległych regionach półkuli północnej, w tym w północnej Kanadzie, na Alasce, w krajach nordyckich oraz w Rosji i na Syberii. Niestety, ich liczebność maleje z powodu kłusownictwa, utraty siedlisk i fragmentacji środowiska.

Genetycznie rosomaki są blisko spokrewnione z tajrami i kunami, dzieląc wspólnego przodka z Eurazji. Wyróżnia się dwa uznane podgatunki: rosomaka staroświatowego (Gulo gulo gulo) i rosomaka nowoświatowego (G. g. luscus). Rosomaki charakteryzują się muskularną budową, pazurami przypominającymi haki do wspinaczki oraz hydrofobowym futrem, które chroni przed mrozem.

Rosomaki są zarówno padlinożercami, jak i drapieżnikami, polującymi na różne zwierzęta, od małych ssaków po większe ofiary, takie jak jelenie. Znane są z żarłocznych nawyków żywieniowych i często magazynują jedzenie na trudniejsze czasy. Naturalnymi zagrożeniami dla nich są wilki i niedźwiedzie, przy czym wilki są ich głównymi przeciwnikami. Jeśli chodzi o rozmnażanie, samce rosomaków tworzą długoterminowe związki z wieloma samicami.

Te zwierzęta zamieszkują regiony arktyczne, borealne i alpejskie w Ameryce Północnej, Europie i Azji. Ze względu na malejącą populację podejmowane są działania ochronne mające na celu przeciwdziałanie utracie siedlisk i skutkom zmian klimatycznych. Rosomaki mają duże obszary domowe i niską gęstość populacji, co czyni je szczególnie wrażliwymi na ingerencję człowieka i polowania. Inicjatywy ochronne oraz propozycje nadania im statusu gatunku zagrożonego są częścią trwających wysiłków na rzecz ich zachowania.

Nazwa "Gulo" odzwierciedla reputację rosomaka jako żarłoka, choć może to być oparte na błędnym zrozumieniu. Zwierzę to jest znane pod różnymi nazwami w różnych językach, często nawiązującymi do jego rzekomego niepohamowanego apetytu. Pomimo swojej dzikiej reputacji, angielska nazwa "wolverine" nie sugeruje bezpośrednio żarłoczności, a inne języki oferują swoje unikalne interpretacje cech tego zwierzęcia.