Owca stepowa

Urial, często nazywany arkar lub shapo, jest fascynującą dziką owcą należącą do gatunku Ovis orientalis. Te zwierzęta mogą pochwalić się rdzawobrązową sierścią, która jaśnieje w miesiącach zimowych. Samce są szczególnie uderzające dzięki czarnym grzywom i imponującym rogom, które mogą osiągać długość nawet do 100 cm, podczas gdy samice mają krótsze rogi.

Uriale można znaleźć w zachodniej części Azji Centralnej, od Iranu i Kazachstanu aż po Pakistan i Indie. Preferują trawiaste stoki poniżej linii drzew i głównie żywią się trawą, chociaż w razie potrzeby zjadają również liście.

Niestety, istnienie uriali jest zagrożone z powodu utraty siedlisk. Jednak jest nadzieja, ponieważ ich populacje zaczynają się odradzać. Sezon godowy rozpoczyna się we wrześniu, a po pięciomiesięcznym okresie ciąży, barany i owce witają swoje młode.

W obrębie rodziny uriali istnieje sześć istotnych podgatunków: urial afgański, urial zakaspijski, urial Blanforda, urial bucharski, urial pendżabski i urial ladakhski. Każdy podgatunek ma swoje unikalne zasięgi i cechy, przyczyniając się do bogatej bioróżnorodności swoich regionów.