Ślimakojad czerwonooki

Świstun ślimakowy to intrygujący ptak drapieżny z rodziny Accipitridae, do której należą również orły, jastrzębie i sępy Starego Świata. Charakteryzuje się długimi skrzydłami o rozpiętości od 99 do 120 cm. Świstun ślimakowy żywi się głównie dużymi ślimakami jabłkowymi, co czyni go specjalistą w diecie mięczaków.

Jego klasyfikacja budzi pewne kontrowersje. Tradycyjnie umieszczany jest w grupie milvine kites, lecz najnowsze badania sugerują, że może należeć do grupy Buteoninae. Jednakże do ostatecznego potwierdzenia tych ustaleń potrzebne są dalsze badania.

Świstuny ślimakowe występują podczas lęgów w tropikalnej Ameryce Południowej, na Karaibach oraz w południowej części Florydy w Stanach Zjednoczonych. W miejscach takich jak Everglades na Florydzie, ptak ten jest lokalnie zagrożony ze względu na spadek populacji ślimaków jabłkowych spowodowany zarządzaniem zasobami wodnymi. Mimo tego, gatunek ten nie jest obecnie uważany za zagrożony na szeroką skalę.

Świstuny ślimakowe znane są z tworzenia dużych zimowych zgrupowań w słodkowodnych mokradłach. Chociaż ślimaki jabłkowe stanowią główną część ich diety, obserwowano je również jedzące inne ofiary, takie jak raki i okonie czarne na Florydzie. Ta zdolność adaptacyjna pokazuje, że świstun ślimakowy potrafi dostosować swoją dietę w zależności od dostępności pokarmu w swoim środowisku.