Roodezand Pass

Nuwekloof Pass, znana również jako Roodezand Pass lub Tulbagh Kloof, to przełęcz górska w Zachodnim Przylądku, w Republice Południowej Afryki, która przecina góry Obiqua w kloofie utworzonym przez rzekę Klein Berg. Umożliwia ona dostęp na wschód z Kapsztadu i Swartlandu do kotliny Tulbagh i dalej do doliny rzeki Breede.

W początkowym okresie osadnictwa europejskiego na Przylądku tylko trzy drogi umożliwiały przejazd wozów wołowych przez łańcuch nieprzerwanych gór biegnących z północy na południe i izolujących Kapsztad od wnętrza lądu - Gantouw Kloof na południu, Piekenierskloof Pass około 170 km na północ i Roodezand Pass mniej więcej w połowie drogi między nimi.

Pieter Potter był geodetą, który w 1658 roku został wysłany przez Jana van Riebeecka w celu wymiany bydła od pasterzy Khoi, o których wiedziano, że przebywają w tym rejonie. Jego grupa rozbiła obóz na południowym krańcu Voëlvlei, skąd Potter wspiął się na szczyt pobliskiego grzbietu, ale nie zobaczył żadnego bydła ani pasterzy. Wracając do podnóża góry, udał się na północ, do miejsca, gdzie rzeka Klein Berg wypływała z przepaścistego wąwozu. Potter próbował pokonać wąwóz, ale urwiste klify ostatecznie zatrzymały jego postępy. Cofając się, poszedł dalej na północ zachodnim zboczem pasma, aż znalazł drogę, którą bez większego wysiłku mógł wejść na szczyt. Ze szczytu miał wspaniały widok na okolicę, którą nazwano Doliną Roodezand ze względu na czerwony odcień piasku i skał na jej północno-zachodnim krańcu. Ta droga przez górę, około 4 km na północ od Goudy, stała się znana jako przełęcz Roodezand.

Przez następne czterdzieści lat nie podjęto żadnych działań mających na celu poprawę stanu przełęczy. W 1699 roku Willem Adriaan van der Stel, nowo mianowany gubernator, postanowił otworzyć dolinę dla rolnictwa i uznał, że konieczna jest modernizacja przełęczy. Była ona szczególnie stroma na wschodnich zboczach góry, co zmuszało do rozładowywania i rozmontowywania wozów, a następnie przenoszenia ich po kawałku po zboczach na grzbietach bydła i woźniców. W latach pięćdziesiątych XVII wieku pokonywanie przełęczy stało się już bardzo męczące i podjęto wspólne wysiłki, aby znaleźć drogę przez kopiec, który prawie sto lat wcześniej pokonał Pieter Potter.

Pod przywództwem niejakiego Jacobusa du Toit rolnicy z tego obszaru forsowali drogę na prawym brzegu lub po wschodniej stronie rzeki Klein Berg. Trasa ta, biegnąca wzdłuż rzeki, nie miała stromych wzniesień i szybko stała się preferowaną drogą do osady Roodezand, tak że w latach 60. XVIII wieku była już znana jako Roodezand Pass. Aby uniknąć pomyłek, pierwotną przełęcz zaczęto nazywać Oude Roodezand Kloof, a nową, położoną wzdłuż rzeki, Nieuwe Roodezand Kloof; nazwy te wkrótce skrócono do Oudekloof i Nieuwekloof. Łatwiejszy dostęp sprawił, że dolinę zaczęto wykorzystywać nie tylko do hodowli bydła, ale także do uprawy winnic, owoców i warzyw.

Szwedzki botanik, Carl Thunberg, przejechał przez kloof w 1772 r. w drodze z Saldanha Bay i zauważył, że jest to "jedna z niewielu przepaści pozostawionych przez długie pasmo gór, przez które można przejechać wozem", a w niektórych miejscach jest zbyt wąska, by mogły się w niej minąć dwa wozy. Nieustraszony przyrodnik William Burchell przeszedł ją w 1811 roku i odnotował, że

"wąski, kręty przesmyk o długości około trzech mil, wystarczający, by przepłynęła nim rzeka Little Berg, po której obu stronach wznoszą się gwałtownie i wyniosłe góry. Ich skaliste zbocza są gęsto porośnięte krzewami i drzewami od samych szczytów aż do wody, tworząc piękny, romantyczny obraz ozdobiony różnorodnym listowiem. Wzdłuż stromych i krętych brzegów została wytyczona droga, która biegnie wzdłuż biegu rzeki na wysokości od 50 do 100 stóp, w jednej części wznosząc się znacznie wyżej, a w innej schodząc do dna i prowadząc przez rzekę, która o tej porze nie miała więcej niż trzy stopy głębokości, choć często była tak nabrzmiała od deszczu, że przez dzień lub dwa była całkiem nieprzejezdna. W tym miejscu, przez cały czas naszego pobytu, przez otwór w górach wdzierał się wściekły strumień wiatru; chamowie zauważyli, że w tym miejscu zawsze wieją silne wiatry. Trudności z utrzymaniem ognia lub świecy w wagonach zmusiły nas do pozostania w ciemności aż do rana".

W 1805 r. rozwijającą się wioskę Roodezand przemianowano na Tulbagh, a na jej terenie ulokowano landdrosta. Podróżni i mieszkańcy zaczęli nazywać Nieuwekloof "Tulbagh Kloof", a nazwa ta przetrwała do dziś. W 1807 r. na drodze zainstalowano bramkę poboru opłat, a historyk Theal zanotował następujące stawki: "bryczka - 4 szylingi, załadowany wóz - 4 szylingi, rozładowany wóz - 2 szylingi, wóz - 2 szylingi, koń wierzchowy - 1 szyling, 20 wołów lub krów - 4 szylingi, 100 owiec - 4 szylingi".

Mniej więcej w tym czasie Charles Michell zaczął zastanawiać się, w jaki sposób można by ulepszyć drogę przez kloof. Niezawodny budowniczy przełęczy, Thomas Bain, dokonał rekonesansu kopca w 1855 roku i zasugerował nową trasę wzdłuż zachodniej strony lub lewego brzegu rzeki Klein Berg. Zalecenie to zostało zrealizowane w 1859 i 1860 roku i miało prowadzić ruch przez następne sto lat. Linia kolejowa została dobudowana na lewym brzegu w latach 1873-1874. Kiedy wzrost natężenia ruchu wymagał nowej trasy, powrócono do budowy na prawym brzegu i w 1968 roku otwarto nowoczesną drogę.