Baksan Neutrino Observatory, Park Narodowy Prielbrusye

Baksańskie Obserwatorium Neutrin to laboratorium naukowe INR RAS znajdujące się w wąwozie rzeki Baksan w górach Kaukazu w Rosji. Zezwolenie na budowę wydano w 1967 r. a działalność rozpoczęło w 1977 r. stając się pierwszym tego typu obserwatorium neutrin w ZSRR. Składa się z Podziemnego Teleskopu Scyntylacyjnego Baksan, znajdującego się 300 m pod powierzchnią ziemi, galowo-germanowego teleskopu neutrinowego umieszczonego na głębokości 4700 m.n.p.m. oraz szeregu urządzeń naziemnych. Obecnie w Baksanie prowadzony jest eksperyment Baksan Experiment on Sterile Transitions, którego celem jest poznanie neutrin sterylnych.

Samo laboratorium znajduje się w specjalnie wydrążonym w tym celu poziomym tunelu o długości 4000 metrów, co odróżnia je od większości podziemnych laboratoriów fizycznych, które są umieszczane w opuszczonych lub wciąż używanych kopalniach. Wejście do tunelu znajduje się w dolinie na wysokości 1700 metrów nad poziomem morza, a sam tunel jest położony pod wysoką na 4000 metrów górą Andyrczi. Wraz z budową laboratorium w dolinie powstało małe miasteczko Neutrino, w którym zamieszkali naukowcy i ich rodziny.

Pierwszy eksperyment przeprowadzony w BNO nie był podziemny; był to eksperyment z promieniami kosmicznymi Carpet air-shower z 1973 roku. W eksperymencie tym wykorzystano detektory ciekłych scyntylatorów do badania strumieni promieniowania kosmicznego. Dzięki niemu dokonano również odkryć o znaczeniu astrofizycznym, takich jak wykrycie gigantycznego rozbłysku w Mgławicy Krab w 1989 roku. Eksperyment promieniowania kosmicznego Carpet jest kontynuowany w 2017 r. a obecnie trwa jego modernizacja do teleskopu promieniowania gamma. Planowane są również dalsze modernizacje.

Pierwszy podziemny eksperyment, BUST, rozpoczął działalność w 1977 roku. Znajduje się on 550 metrów od wejścia do tunelu. Wykryto w nim neutrina pochodzące z supernowej SN1987A. Działa nadal.

Kolejnym eksperymentem w BNO był Gallium-Germanium Neutrino Telescope, będący częścią eksperymentu SAGE. Rozpoczął on pracę w 1986 roku. Znajduje się 3500 metrów od wejścia do tunelu. Działa nadal.

Oprócz dużych eksperymentów BUST i SAGE, w BNO przeprowadzono wiele mniejszych eksperymentów, które korzystają z lokalizacji w niskim tle; na przykład w BNO zmierzono skład izotopowy próbek księżycowych przywiezionych przez sondy kosmiczne Luna-16, Luna-20 i Luna-24.

W BNO znajduje się również zespół zraszaczy powietrza Andyrchi, umieszczony na powierzchni nad BUST w zboczu góry. Układ ten i BUST działają w koincydencji. W BNO znajduje się także mały detektor fal grawitacyjnych OGRAN. OGRAN byłby w stanie zarejestrować galaktyczną supernową, gdyby taka wystąpiła w Drodze Mlecznej.

Obserwatorium BNO planuje budowę nowego dużego detektora - Baksan Large Underground Scintillation Telescope. Detektor ten składałby się z ogromnych ilości ciekłego scyntylatora. Zostałby umieszczony na końcu tunelu laboratoryjnego. Jego głównym zadaniem byłoby wykrywanie neutrin.

Od 2017 r. dyrektorem obserwatorium jest Walery Kuzminow.