Rogers Park, Tampa

Rogers Park Golf Course to historyczne publiczne 18-dołkowe pole golfowe w Tampie na Florydzie. Teren pod park został nabyty przez miasto Tampa w 1947 roku i był wykorzystywany na pikniki i gry przez czarnych mieszkańców w czasach segregacji rasowej w Stanach Zjednoczonych. Budowę pola prowadził Willie Black, a rozpoczęła się ona w 1948 roku na części kompleksu Rogers Park. Została ukończona w 1952 roku. Rogers Park był jedynym polem dostępnym dla czarnych mieszkańców Tampy.

Rogers Park, położony wzdłuż rzeki Hillsborough, zajmuje powierzchnię 160 akrów. Park został utworzony w 1952 roku przez biznesmena i filantropa z Tampy, Garfielda Devoe Rogersa, od którego pochodzi jego nazwa. 10 listopada 1949 r. gazeta "The Tampa Tribune" poinformowała, że właśnie rozpoczęto budowę nowego miejskiego "Negro Park" w pobliżu wodociągów i że trwa oczyszczanie terenu. Teren o powierzchni około 30 akrów został zakupiony przez miasto Tampa od Tampa Electric Company. Dwie działki z domami na terenie parku były nadal własnością prywatnych obywateli, którzy w tym czasie nie mieli zamiaru ich sprzedać. Ekipy Wydziału Parków zajęły się oczyszczaniem terenu wokół tych nieruchomości. Burmistrz Hixon został zacytowany w artykule: "Murzyni z Tampy od dawna potrzebowali miejsca, gdzie mogliby się udać na rekreację, a to jest najlepsze miejsce na takie miejsce. Będziemy dalej działać, ponieważ miasto wielokrotnie oferowało za te dwa kawałki ziemi więcej pieniędzy, niż są warte.".

Garfield Devoe Rogers, Sr. zmarł 22 lutego 1951 r. Według nekrologu zamieszczonego w "Tampa Tribune" i "Tampa Times" miał 66 lat. Nowy park miejski został nazwany na cześć Rogersa przez komitet powołany przez burmistrza Hixona 7 czerwca 1951 roku. Jak donosi Tampa Tribune z 8 czerwca 1951 r. Lee Davis, przewodniczący komitetu, stwierdził: "...Wybierając imię G. D. Rogersa dla parku, komitet miał na uwadze i docenił wiele rzeczy, które zostały dokonane w rejonie zatoki Tampa w czasie służby Rogersa". Artykuł z 18 czerwca 1951 roku w Tampa Tribune donosi, że park został poświęcony przez burmistrza Hixona i kilku mówców 17 czerwca 1951 roku. Głównym mówcą miała być dr Mary McLeod Bethune, ale miała opóźnienie w drodze do Tampy i nie dotarła na czas na ceremonię. Do chwili śmierci G. D. Rogers był prezesem Central Life Insurance Co. of Florida.

W artykule z 2 stycznia 1954 r. w Tampa Tribune, dotyczącym projektów budowlanych miasta Tampa, jako jedno z osiągnięć wymieniono otwarcie 9-dołkowego pola golfowego w Rogers Park. 19 lutego 1954 r. Kurator Parków Miejskich Ben Sanborn otrzymał nagrodę Tampa Junior Chamber of Commerce Award of "Good Government" za swoje wysiłki w upiększaniu Tampy, która została przyznana urzędnikom publicznym na podstawie osiągnięć na przestrzeni lat. Wśród wysiłków jego wydziału znalazło się stwierdzenie: "Sanborn stworzył Rogers Park dla Murzynów, w tym dziewięciodołkowe pole golfowe w tej lokalizacji". W styczniu 1955 roku Sanborn ogłosił plany miejskiego departamentu parków dotyczące powiększenia 9-dołkowego pola w Rogers Park do 18 dołków. W tym czasie 9-dołkowe pole było otwarte od 18 miesięcy, co oznacza, że otwarcie nastąpiło około maja 1952 roku.

Burmistrz Tampy, Curtis Hixon, wydał zgodę grupie caddies z Palma Ceia Country Club na budowę dziewięciodołkowego pola golfowego w tym miejscu, a pierwszy główny golfista, Willie Black, pracował z wolontariuszami przy wycince drzew i kształtowaniu krajobrazu. W 1976 roku miasto Tampa przekazało prawa do zarządzania nowo powstałej organizacji Tampa Sports Authority i przeprowadzono projekt renowacji wart 400 000 dolarów, w ramach którego rozbudowano pole i stworzono nowy system nawadniania. W 2000 roku przeprowadzono dodatkowy remont, w ramach którego wymieniono system nawadniania, przebudowano greeny zgodnie ze specyfikacją USGA i zmieniono kształt części pola. W 2001 roku dobudowano obiekt do obsługi technicznej, a w 2002 roku powstał dom klubowy.

Wśród afroamerykańskich golfistów, którzy grali na tym polu, byli Jimmy Taylor, Charles Owens, Ted Rhodes, Gordon Chavis, Charlie Sifford, Dick Thomas i Cliff Harrington. W 1963 r. Taylor pomógł założyć Mid Winter Classic jako część United Golfers Association, założonego w 1925 r. i powszechnie nazywanego "The Chitlin Circuit". Uważa się, że zawody trwały do późnych lat 70. lub wczesnych 80. i zostały wznowione w 2010 r.