Medicine Wheel, Bighorn National Forest

Dla niektórych rdzennych ludów Ameryki Północnej koło medyczne jest metaforą różnych koncepcji duchowych. Koło medyczne może być również kamiennym pomnikiem, który ilustruje tę metaforę.

Historycznie rzecz biorąc, większość kół leczniczych ma podstawowy wzór: centrum z kamienia, wokół którego znajduje się zewnętrzny pierścień kamieni ze "szprychami" rozchodzącymi się od centrum w kierunkach kardynalnych. Te kamienne budowle mogą być nazywane "kołami medycznymi" przez naród, który je zbudował, lub bardziej specyficznymi określeniami w języku tego narodu.

Kamienne koła lekarskie były konstruowane przez różne ludy tubylcze w Ameryce Północnej, zwłaszcza przez Indian z Równin. Są one związane z ceremoniami religijnymi. Jako metafora mogą być wykorzystywane w pracy uzdrowicielskiej lub do ilustrowania innych koncepcji kulturowych.

Koło medyczne zostało przyjęte jako symbol przez wiele grup panindiańskich lub innych grup tubylczych, których przodkowie nie używali go tradycyjnie jako symbolu lub struktury. Zostało ono również przejęte przez osoby niebędące rdzennymi mieszkańcami, zwykle związane ze społecznościami New Age.