Spence Field, Park Narodowy Great Smoky Mountains

Spence Field to górska łąka wyżynna w Great Smoky Mountains, położona w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych. Jej wysokość wynosi 4 920 stóp nad poziomem morza. Przez pole przebiega szlak Appalachian Trail, a schronisko backcountry, znajdujące się tuż przy szlaku, stanowi miejsce noclegowe dla wędrowców.

Podobnie jak większa część grzbietu Smokies, Spence Field leży wzdłuż granicy Tennessee i Północnej Karoliny, między hrabstwami Blount i Swain. Wznosi się 3000 stóp nad Cades Cove na północy i 3300 stóp nad jeziorem Fontana na południu. Pole" rozciąga się na szczycie wzniesienia, zajmując powierzchnię około 200 akrów.

Spence Field to swoiste skrzyżowanie szlaków w zachodniej części Smokies. Ze wschodu na zachód przecina je szlak Appalachów, a od północy biegnie do niego szlak Bote Mountain Trail, a od południa Eagle Creek Trail. Szlak Bote Mountain Trail łączy Spence Field z Cades Cove, Little River Road i Tremont. Szlak Eagle Creek Trail łączy Spence z Benton MacKaye Trail i jeziorem Fontana. Wzdłuż szlaku A.T. Thunderhead Mountain znajduje się zaledwie dwie mile na wschód, a Gregory Bald nieco ponad 10 mil na zachód.

Pole Spence'a to łąka trawiasta, rodzaj łąki występującej na wyższych wzniesieniach w Appalachach. Łąki trawiaste charakteryzują się gęstą trawą i stosunkowo niewielkim pokryciem drzewami. Pod koniec XIX i na początku XX wieku Spence Field znajdowało się w centrum 24-milowego pastwiska, które rozciągało się na grzebieniu zachodniej części Smoków, od Gregory Bald na zachodzie aż po Silers Bald na wschodzie. Od czasu utworzenia Parku Narodowego Great Smoky Mountains w latach 30. ubiegłego wieku większość tego obszaru, w tym Spence, zaczęła porastać roślinność leśna. Obecnie służby parkowe utrzymują trawiaste łęgi na szczytach Gregory Bald i Andrews Bald, pozwalając pozostałym na powrót do naturalnego stanu.