Lava River Cave, Coconino National Forest

Lava River Cave to rura lawowa w północnej Arizonie w Coconino National Forest. Ma długość około 0,75 mili i jest najdłuższą tego typu jaskinią znaną w Arizonie. Jaskinia została odkryta przez drwali w 1915 roku i historycznie była nazywana "Government Cave" ze względu na jej położenie na wschodnim skraju Government Prairie i na południowy wschód od Government Peak. Obecnie jaskinia Lava River Cave jest ogólnodostępna.

Geolodzy uważają, że jaskinia powstała między 650 000 a 700 000 lat temu, gdy z otworu wulkanicznego w pobliskim Hart Prairie wybuchła stopiona lawa. Górna, boczne i dolna część strumienia ostygła i zastygła, podczas gdy lawa w środku wypłynęła, pozostawiając pustą przestrzeń, w której powstała jaskinia. W jaskini można zobaczyć przykłady zarówno lawy bazaltowej ʻAʻā, jak i Pāhoehoe.

Jaskinia jest w większości sucha, ale ze względu na zmiany temperatury na ścianach, suficie i podłodze w pobliżu wejścia skrapla się woda, co powoduje, że jest ślisko. Latem temperatura wewnątrz wynosi około 40°F, a niektóre skały nierzadko pokryte są lodem. Jaskinia może mieć wysokość od 30 stóp do zaledwie 2-3 stóp, choć to ostatnie tylko w bocznym przejściu, które łączy się z głównym tunelem. Wewnątrz nie ma żadnych źródeł światła. Zaleca się, by zwiedzający mieli solidne buty, ciepłą odzież i kilka źródeł światła.

Śmieci i graffiti stanowią problem od końca lat 60. ubiegłego wieku. W maju 1991 r. zorganizowano dużą akcję renowacyjną. Wówczas usunięto prawie wszystkie śmieci i wiele graffiti. Do jaskini nie należy wprowadzać psów, ponieważ tylko w ograniczonym stopniu i bardzo powoli zachodzą tam procesy biologiczne, które sprawiają, że ich mocz i odchody nie są szkodliwe.

Wejście do jaskini znajduje się około 14 mil na zachód od Flagstaff w Arizonie. Znajdująca się w Coconino National Forest jaskinia jest zarządzana przez United States Forest Service. Chociaż jaskinia jest otwarta przez cały rok, drogi gruntowe prowadzące do niej mogą być nieprzejezdne dla samochodów w miesiącach zimowych lub w czasie deszczu. Nie ma opłat za wstęp ani za korzystanie z jaskini.