Park Archeologiczny Spiro Mounds, Spiro

Spiro Mounds to stanowisko archeologiczne położone w obecnym wschodnim Oklahomie, które jest pozostałością po rdzennej kulturze indiańskiej, która była częścią głównej północnej kultury Caddoan Mississippian. Stanowisko o powierzchni 80 akrów znajduje się na terenie zalewowym na południowym brzegu rzeki Arkansas. Współczesne miasto Spiro znajduje się około siedmiu mil na południe.

Między IX a XV w. miejscowa ludność tubylcza stworzyła potężny ośrodek religijny i polityczny, kulturowo związany z południowo-wschodnim kompleksem ceremonialnym, określanym przez antropologów jako Mississippian Ideological Interaction Sphere. Spiro było główną zachodnią placówką kultury Missisipi, która przez wieki dominowała w dolinie Missisipi i jej dopływach.

W latach 30. ubiegłego wieku, podczas Wielkiego Kryzysu, poszukiwacze skarbów kupili prawa do drążenia tuneli w Craig Mound - drugim co do wielkości kopcu na tym terenie - w celu wydobycia artefaktów. Nie dbając o badania naukowe, odsłonili oni wydrążoną komorę grobową wewnątrz kopca, unikalną cechę zawierającą jedne z najbardziej niezwykłych prekolumbijskich artefaktów, jakie kiedykolwiek znaleziono w Stanach Zjednoczonych. Poszukiwacze skarbów sprzedawali odzyskane artefakty kolekcjonerom sztuki, niekiedy z tak daleka jak Europa. Wśród artefaktów były dzieła wykonane z delikatnych, łatwo psujących się materiałów: tekstyliów i piór, które zostały wyjątkowo dobrze zachowane w warunkach zamkniętej komory.

Później podjęto kroki w celu ochrony stanowiska. Od lat trzydziestych XX wieku stanowisko to ma duże znaczenie dla archeologii Ameryki Północnej, zwłaszcza ze względu na wiele zachowanych tkanin i bogate rzeźby w muszlach. W późniejszym okresie część artefaktów sprzedanych przez poszukiwaczy skarbów zwrócono regionalnym muzeom i narodowi Caddo, ale wielu artefaktów z tego stanowiska nigdy nie odnaleziono.

Od końca XX wieku teren kopców Spiro jest chroniony przez Oklahomskie Towarzystwo Historyczne i znajduje się na liście Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych.