Dinosaur Ridge, Morrison

Dinosaur Ridge to odcinek grzbietu Dakota Hogback w Morrison Fossil Area National Natural Landmark znajdujący się w Jefferson County, Colorado, w pobliżu miasta Morrison i na zachód od Denver.

Obszar Dinosaur Ridge jest jednym z najsłynniejszych na świecie stanowisk skamieniałości dinozaurów. W 1877 r. pod kierunkiem paleontologa Othniela Charlesa Marsha w Dinosaur Ridge rozpoczęto wykopaliska skamieniałości. Znaleziono tu jedne z najbardziej znanych dinozaurów, w tym Stegosaurus, Apatosaurus, Diplodocus i Allosaurus. W 1973 r. obszar ten został uznany za wyjątkowy, a także ważny z historycznego i naukowego punktu widzenia, kiedy to Służba Parku Narodowego nadała mu nazwę Morrison Fossil Area National Natural Landmark. W 1989 r. utworzono organizację Friends of Dinosaur Ridge, której celem było zajęcie się rosnącymi obawami o zachowanie tego miejsca i oferowanie programów edukacyjnych na temat jego zasobów.

Skały po zachodniej stronie Dinosaur Ridge są częścią szeroko rozpowszechnionej formacji Morrison z okresu jurajskiego. To właśnie w tych skałach Arthur Lakes odkrył w 1877 roku kości dinozaurów. W poszukiwaniu tych skamieniałości wzdłuż grzbietu Dakoty w rejonie Morrison otwarto piętnaście kamieniołomów.

Skały po wschodniej stronie Dinosaur Ridge są częścią kredowej formacji Dakota. Kiedy w 1937 roku budowano Alameda Parkway, aby zapewnić dostęp do parku Red Rocks, robotnicy odkryli setki odcisków stóp dinozaurów. Okazało się, że są to głównie odciski stóp podobnych do Iguanodona, być może z Eolambii. Obecne są także tropy mięsożernych teropodów.

Na terenie parku znajduje się sala wystawowa Dinosaur Ridge z ekspozycjami dotyczącymi dinozaurów znalezionych w tym miejscu. Ponadto w Dinosaur Ridge w miejscach, gdzie znajdują się szlaki, umieszczono znaki informacyjne, które objaśniają lokalną geologię, złoże popiołu wulkanicznego, skamieniałości śladowe, paleoekologię, rozwój gospodarczy węgla, ropy naftowej i gliny oraz wiele innych cech geologicznych i paleontologicznych.

W czerwcu 2011 r. Dinosaur Ridge połączono z innym stanowiskiem, Parfet Prehistoric Preserve, położonym około trzech mil na północ. Połączone Narodowe Obiekty Przyrodnicze to obecnie Morrisson-Golden Fossil Areas.