Columbia Plateau

Ekoregion Płaskowyżu Kolumbii jest ekoregionem III rzędu wyznaczonym przez Agencję Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych, obejmującym około 32 100 mil kwadratowych ziemi w amerykańskich stanach Waszyngton, Oregon i Idaho. Ekoregion rozciąga się na szerokim obszarze dorzecza rzeki Kolumbia od The Dalles w stanie Oregon do Lewiston w stanie Idaho do Okanogan w stanie Waszyngton w pobliżu granicy kanadyjsko-amerykańskiej. Obejmuje on prawie 500 mil rzeki Kolumbia, a także dolne odcinki głównych dopływów, takich jak rzeki Snake i Yakima oraz związane z nimi zlewnie. Nazwa regionu pochodzi od Columbia River Plateau, płaskowyżu bazaltowego utworzonego przez Columbia River Basalt Group w późnym miocenie i wczesnym pliocenie. Jałowy step sagowcowy i łąki w tym regionie są otoczone ze wszystkich stron przez wilgotniejsze, przeważnie zalesione, górskie ekoregiony. Podłoże bazaltowe ma grubość do 2 mil i jest częściowo przykryte grubymi osadami lessowymi. Tam, gdzie ilość opadów jest wystarczająca, głębokie gleby lessowe były intensywnie uprawiane pod pszenicę. Woda z rzeki Kolumbia jest przedmiotem debat na temat podziału zasobów, obejmujących rybołówstwo, żeglugę, hydroenergetykę, rekreację i nawadnianie, a projekt Columbia Basin Project spowodował radykalne przekształcenie znacznej części regionu na użytek rolniczy.

Ekoregion Płaskowyżu Kolumbii został podzielony na co najmniej czternaście ekoregionów IV rzędu, jak opisano poniżej. EPA nie opublikowała jeszcze plakatu Ecoregions of Washington, podobnego do plakatów informacyjnych dla Oregonu i Idaho, a informacje o Waszyngtonie przedstawione tutaj nie są tak kompletne jak informacje o pozostałych dwóch stanach.