Park Stanowy Laurel Summit
Fakty i informacje praktyczne
Laurel Summit State Park to park stanowy w Pensylwanii o powierzchni 6 akrów, położony w Cook Township, w hrabstwie Westmoreland, w stanie Pensylwania w Stanach Zjednoczonych. Jest to również miejsce piknikowe z malowniczym widokiem na Linn Run na szczycie Laurel Mountain. Temperatury w Parku Stanowym Laurel Summit są zazwyczaj o kilka stopni niższe niż w okolicznych miejscowościach położonych w dolinach. Wysokość parku wynosi 2 739 stóp nad poziomem morza.
Obszar Parku Stanowego Laurel Summit i jego okolic jest obecnie kwitnącym lasem drugiego wzrostu. Sto lat temu był on ogólnie opisywany jako "nieużytek". Grzbiety Laurel Mountain były niegdyś pokryte lasami starego typu. Lasy te zostały wycięte podczas ery tartacznej, która ogarnęła większość gór i lasów Pensylwanii w połowie lub pod koniec XIX wieku i na początku XX wieku. Drwale rozebrali góry. Zwozili kłody do tartaku, gdzie były cięte na tarcicę. Mniejsze kłody były używane do wzmacniania szybów kopalnianych w wielu kopalniach węgla w południowo-zachodniej Pensylwanii i Wirginii Zachodniej. Kora cykuty była wykorzystywana jako źródło taniny w okolicznych garbarniach. Jedyne, co drwale pozostawiali po sobie, to czubki drzew. Pozostawiano je do wyschnięcia. Przejeżdżające lokomotywy parowe Pittsburgh, Westmoreland and Somerset Railroad zapalały te suche gałęzie, powodując ogromne pożary, które ogarniały góry i doliny. W 1909 roku, po wykupieniu tych terenów przez Pensylwanię od drwali, leśniczy John R. Williams donosił: "Powinienem powiedzieć, że trzy piąte rezerwatu zostało spalone od czasu, gdy drwale prowadzili prace. Pożary wyrządziły ogromne szkody młodym drzewostanom. Niektóre miejsca były pokryte jedynie paprociami i krzewami jeżyn". Blizny po tych pożarach można jeszcze dziś zobaczyć w okolicach Laurel Summit.
Większość dzikich zwierząt na tym obszarze została zniszczona z powodu zniszczenia ich siedlisk lub nadmiernych polowań. Z Michigan i Nowego Jorku sprowadzono jelenie białe, aby przywrócić to, co kiedyś było kwitnącą populacją jeleni. Jelenie te zostały wypuszczone na wolność w całej Pensylwanii. Obecna populacja jeleni w Pensylwanii wywodzi się z pierwotnego stada, które zostało wprowadzone w 1910 roku po tym, jak drwale opuścili ten obszar.
Pensylwania