Weeks Bay National Estuarine Research Reserve
Fakty i informacje praktyczne
Weeks Bay National Estuarine Research Reserve to laboratorium polowe i obiekt badawczy wzdłuż ujścia zatoki Weeks Bay, o powierzchni około 6000 akrów. Otrzymuje on słodką wodę z rzek Magnolia i Fish, a przez wąski otwór odprowadza wody z działu wodnego o powierzchni 198 mil kwadratowych do części Zatoki Mobile. Głębokość tego subestuarium Zatoki Mobile wynosi średnio zaledwie 4,8 stopy, a jego obrzeża porastają bagna i mokradła. Tereny rezerwatu obejmują również wyżynne i przydenne lasy liściaste, bagna słodkowodne, zanurzoną roślinność wodną i unikalne siedliska bagienne. Zatoka Weeks Bay jest krytycznym żłobkiem dla krewetek, sardeli zatokowych, kraba błękitnego i wielu innych ryb, skorupiaków i mięczaków, które wspierają prężne rybołówstwo komercyjne przynoszące rocznie 450 mln USD dla Alabamy.
Rezerwat Weeks Bay obejmuje ponad 6 000 akrów przybrzeżnych mokradeł i dna morskiego, które stanowią bogate i zróżnicowane siedliska dla wielu gatunków ryb, skorupiaków i mięczaków, a także wielu unikalnych i rzadkich roślin. Ujście Weeks Bay, "gdzie rzeki spotykają się z morzem", jest ważnym miejscem badań naukowych nad ekologią estuarium. Centrum Interpretacyjne Zatoki Weeksa oferuje społeczeństwu możliwość poznania siedlisk przybrzeżnych poprzez wystawy, pokazy żywych zwierząt oraz kolekcje zwierząt i roślin regionalnych. Samoprowadzące ścieżki przyrodnicze prowadzą przez tereny podmokłe, bagna, torfowiska i lasy.
W 2014 roku Rezerwat połączył się z innymi grupami konserwatorskimi, aby zabezpieczyć działkę, która obecnie chroni niezagospodarowane lasy morskie w pobliżu zatoki. Weeks Bay Foundation jest w pełni akredytowanym członkiem The Land Trust Alliance.
Alabama