Fox Observatory, Weston

Fox Observatory to obserwatorium astronomiczne, którego właścicielem i operatorem jest South Florida Amateur Astronomers Association. Znajduje się w Sunrise na Florydzie.

Pod koniec lat 60. XX wieku dr Joseph Dennison Fox, profesor astronomii i historii, zakończył pracę na Uniwersytecie Puerto Rico i wraz z żoną Sylvią przeniósł się na emeryturę do North Miami. Przywiózł ze sobą zespół tuby optycznej do 6-calowego refraktora f/15. Teleskop ten, w stanie zmodernizowanym i odrestaurowanym, znajduje się obecnie w Obserwatorium Foxa na terenie parku Markham. Obiektyw i oryginalny zespół tubusu zostały zbudowane przez Chestera Brandona, znanego projektanta okularów i soczewek obiektywowych. Mocowanie teleskopu zostało wykonane częściowo z podwozia myśliwca P-38 z czasów II wojny światowej.

W 1965 r. powstało Stowarzyszenie Amatorów Astronomii Południowej Florydy. W 1970 roku dołączył do niego dr Fox, który w czerwcu 1973 roku podarował klubowi refraktor Brandona. Refraktor miał być umieszczony w nie wybudowanym jeszcze obserwatorium, położonym na zachód od Fort Lauderdale. Nowe obserwatorium miało zostać nazwane imieniem Dr. Foxa w uznaniu jego hojności i przywództwa.

Wstępne plany terenu, budynku i dachu zostały sporządzone 13 lipca 1974 roku. Ostateczne rysunki architektoniczne zostały zatwierdzone przez Broward County 10 listopada 1975 roku, a pozwolenie na budowę wydano w czwartek 13 listopada. Obserwatorium zostało oficjalnie nazwane na cześć dr Foxa tydzień później, 20 listopada.

W niedzielę 20 marca 1977 r. o godz. 16.30, rok po terminie, poświęcono Obserwatorium Astronomiczne Foxa. Refraktor Brandona, z montażem P-38 i aluminiową tubą pokrytą azbestem, stał na swoim obecnym miejscu. Podczas poświęcenia obecny był astronom Jack Horkheimer.

W 1978 roku Art Smith z Planetarium Tranzytu Kosmicznego w Miami udostępnił zabytkowy, pochodzący z 1923 roku, montaż Zeissa do 6-calowego refraktora Brandona. Po zainstalowaniu nowego montażu, montaż P-38 został przechowany, ale później zaginął.

W okresie od sierpnia 1993 do lipca 1995 refraktor Brandona był restaurowany przez Toma Petersa, członka klubu i eksperta w dziedzinie renowacji. 5 sierpnia 1993 roku klub podjął decyzję o powierzeniu zadania renowacji całego instrumentu, w tym montażu równikowego Zeissa, w ręce Toma. Wszystko zostało zdemontowane, a obiektyw wysłany do D & G Optical, gdzie został poddany renowacji. Po zakończeniu tej operacji Barry Greiner z D & G Optical zamontował obiektyw w nowej aluminiowej tubie z jasnymi przegrodami..

Od otwarcia obserwatorium w 1977 r. odwiedziło je ponad 100 000 osób. Znajduje się ono w Markham Park, 12 mil na zachód od Fort Lauderdale na Florydzie przy drodze SR-84 i można je oglądać w każdą sobotę wieczorem.