Har Sinai Congregation, Pikesville

Har Sinai Congregation to reformowana synagoga żydowska znajdująca się w Owings Mills w stanie Maryland. Założona w 1842 roku w Baltimore, jest najstarszą kongregacją w Stanach Zjednoczonych, która od początku swojego istnienia stosuje reformowany obrządek modlitewny.

Wielu z pierwotnych członków kongregacji Har Sinai pochodziło z ówczesnej ortodoksyjnej żydowskiej kongregacji Nidchei Yisroel, po tym jak rabin Abraham Rice zaprotestował przeciwko odprawieniu masońskich obrzędów na nabożeństwie pogrzebowym jednego z jej członków. Początkowo synagoga nosiła nazwę Har Sinai Verein.

Rabin David Philipson w swojej pracy z 1907 r. zatytułowanej The Reform Movement in Judaism uznał Har Sinai za "pierwszą kongregację zorganizowaną jako kongregacja reformowana", gdy została założona w 1842 r. Przyjęła ona modlitewnik sformułowany przez Świątynię Hamburską, a nabożeństwa były prowadzone przez członków. Synagoga przyjęła modlitewnik opracowany przez Świątynię w Hamburgu, pierwszą reformowaną synagogę w Niemczech, a nabożeństwa były prowadzone przez członków. Abram Hutzler, założyciel firmy, która stała się protoplastą domu towarowego Hutzler's, i którego ojciec, Mojżesz Hutzler, był współzałożycielem świątyni, opisał pierwsze praktyki Har Sinai jako "prawie ortodoksyjne, z zakrytymi głowami, rozdzieleniem płci i używaniem 'goja szabasowego' do rozpalania ognia". Później, w ramach rytuałów kongregacji, nabożeństwa były odprawiane zarówno w języku hebrajskim, jak i angielskim, grano muzykę, a kobiety uczestniczyły w nich razem z mężczyznami. Pierwsze nabożeństwa modlitewne odbyły się w maju 1842 r. w domu Mojżesza Hutzlera przy Exeter Street i Eastern Avenue, który znajdował się nad sklepem działającym na parterze. "W 1849 r. kongregacja wybudowała własną świątynię przy High Street w Baltimore i nabyła cmentarz.

Synagoga zakupiła od Maryland Country Club 17-akrową posiadłość w północno-zachodniej dzielnicy Park Heights, gdzie w 1938 r. poświęcono nową synagogę. W 1953 roku rabin Abraham Shusterman rozpoczął zbiórkę funduszy w wysokości 1 miliona dolarów. Powstał projekt wzorowany na synagodze Park w Cleveland, a po wmurowaniu kamienia węgielnego we wrześniu 1957 r. nowy budynek, czwarta siedziba kongregacji, z miejscami siedzącymi dla 600 osób, mogąca pomieścić 2200 osób podczas nabożeństw w czasie Wielkich Świąt, został po raz pierwszy użyty w czerwcu 1959 r. W latach 50. Shusterman był regularnym panelistą w cotygodniowym programie telewizyjnym "To Promote Goodwill", międzywyznaniowej dyskusji na tematy społeczne i religijne, prowadzonej przez duchownych reprezentujących poglądy żydowskie, katolickie i protestanckie, produkowanej przez WBAL-TV i transmitowanej na cały świat przez Voice of America. W 1988 r. Owings Mills zostało wybrane na miejsce budowy satelickiej szkoły hebrajskiej, a w 2002 r. ukończono tam budowę obiektu o powierzchni 5 600 m2.