Outer Banks

Outer Banks to ciąg wysp i mierzei o długości 200 mil u wybrzeży Karoliny Północnej i południowo-wschodniej Wirginii, na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych. Stanowią one większość wybrzeża Karoliny Północnej, oddzielając Currituck Sound, Albemarle Sound i Pamlico Sound od Oceanu Atlantyckiego. Outer Banks, będące ważnym celem turystycznym, znane są z rozległych, otwartych plaż i Narodowego Rezerwatu Morskiego Cape Hatteras. Brzegi morskie i otaczający je ekosystem to ważne strefy bioróżnorodności, obejmujące plażowe trawy i krzewy, które pomagają zachować formę terenu.

Outer Banks były miejscem wczesnego osadnictwa europejskiego w Stanach Zjednoczonych i pozostają ważnym ośrodkiem gospodarczym i kulturalnym. Na szczególną uwagę zasługuje angielska kolonia Roanoke, która powstała na wyspie Roanoke w 1587 roku i była pierwszym miejscem, gdzie w obu Amerykach urodził się Anglik, Virginia Dare. Setki wraków statków znajdujących się wzdłuż Outer Banks sprawiły, że okoliczne morza zyskały przydomek Cmentarzyska Atlantyku. Outer Banks były również miejscem pierwszego lotu braci Wright w kontrolowanym, napędzanym silnikiem elektrycznym pojeździe cięższym od powietrza, który odbył się 17 grudnia 1903 r. w Kill Devil Hills. W XX wieku region ten zyskał coraz większe znaczenie dla turystyki nadmorskiej.

Outer Banks są szczególnie narażone na podnoszenie się poziomu morza i erozję wybrzeża; skutki zmiany klimatu potęgują istniejącą erozję wybrzeża spowodowaną złym zarządzaniem wybrzeżem i niewłaściwymi praktykami budowlanymi. W niektórych miejscach na wybrzeżach poziom morza podniósł się o 5 cali w latach 2011-2015. Niektóre odcinki uległy już znacznej erozji, a w 2014 roku część wyspy Hatteras miała 25% swojej pierwotnej szerokości. Sztormy tropikalne, takie jak huragan Irene w 2011 roku, zniszczyły już znaczną część infrastruktury i mienia.