La Conquistadora, Santa Fe

La Conquistadora to niewielka drewniana figura Madonny z Dzieciątkiem znajdująca się obecnie w Bazylice Katedralnej św. Franciszka z Asyżu w Santa Fe w Nowym Meksyku. Była to pierwsza Madonna przywieziona na tereny dzisiejszych Stanów Zjednoczonych. Statuetka jest wyrzeźbiona w drewnie i mierzy około trzech stóp wysokości. Bractwo katolickie La Cofradía de La Conquistadora ma na celu "propagowanie kultu Matki Bożej pod tytułem La Conquistadora - Matki Bożej Pokoju oraz utrzymanie i konserwację obu Jej kaplic w Bazylice Katedralnej św. Franciszka z Asyżu i Kaplicy Rosario". Bractwo to jest również odpowiedzialne za utrzymanie kaplicy ikony znajdującej się w północnej nawie bazyliki. Ikona jest ubierana przez zakrystiankę, która utrzymuje obszerną garderobę, na którą składają się ubrania, welony, korony, klejnoty i peruki. Osoby, które przeżyły chorobę nowotworową, często ofiarowują włosy, które są wykorzystywane do wyrobu peruk noszonych przez figurę. Szaty, w które ubrana jest Ikona, są często szyte i ofiarowywane przez wiernych; wszystkie są bogate w szczegóły i bardzo delikatne, często z wyszukanymi wzorami. Szacuje się, że wszystkich strojów ikony jest blisko 300. Nawet niekatolicy znajdują okazję, by oddać cześć figurze. Na przykład aktorka Ali MacGraw zamówiła dzieło, które zostało wystawione w Hiszpańskim Muzeum Kolonialnym w Santa Fe na wystawie poświęconej ikonie, zorganizowanej w 2010 roku. Początki posągu nie są znane, ale najbardziej prawdopodobne są XV i XVII wiek. Jej przybycie do Ameryki było możliwe dzięki Hiszpanom, którzy podczas swoich podróży zabierali ze sobą kilka wersji Matki Boskiej. Istnieje długa historia armii niosących figury świętych do bitwy, w różnych celach. Chociaż dokładna data przybycia figury do Nowego Świata nie jest znana, Madonna została przywieziona do Nowego Meksyku przez miasto Meksyk przez księdza Alonso de Benavidesa, który przybył do Santa Fe 25 stycznia 1626 roku. Benavides napisał o tej dacie w swoim dzienniku, ale archidiecezja powszechnie używa daty 1625. La Conquistadora była pierwotnie znana jako Matka Boża Wniebowzięta.

Każde nowe pokolenie nadawało Dziewicy nowy tytuł. Obecny tytuł nadał jej Don Diego de Vargas po tym, jak 12 lat po buncie Pueblo w 1680 r. odzyskał tereny Santa Fe. Wierzył on, że La Conquistadora pomoże mu w walce i zaoferuje pomoc w walce z rdzennymi Amerykanami, którzy kontrolowali te tereny. Aby podziękować La Conquistadorze, w sierpniu każdego roku odbywa się Fiesta de Santa Fe, podczas której figura jest niesiona w procesji do Kaplicy Rosario, a na jej cześć odprawiane są uroczyste msze. Inny tytuł figura otrzymała w 1992 r. kiedy to ówczesny arcybiskup Robert Sanchez nadał jej imię Matki Bożej Pokoju.