Keys Desert Queen Ranch, Park Narodowy Joshua Tree

Ranczo Keysa jest doskonałym przykładem wczesnego osadnictwa na obszarze Parku Narodowego Joshua Tree. Bill Keys był główną postacią tego obszaru, a jego ranczo jest symbolem zaradności wczesnych osadników. Ranczo stanowi rozległy kompleks niewielkich budynków zbudowanych w latach 1910-1964, aż do śmierci Keysa. Keys zajmował się zarówno ranczingiem, jak i górnictwem, aby zarobić na życie na pustyni.

William F. Keys urodził się w Palisade, w stanie Nebraska, w 1879 roku. Po pracy jako pomocnik na ranczu i pracownik huty był zastępcą szeryfa w hrabstwie Mohave w Arizonie. Podczas pobytu w Dolinie Śmierci zaprzyjaźnił się z Death Valley Scotty i został wplątany w oszustwo, które doprowadziło do tak zwanej "bitwy o przełęcz Wingate". W 1910 r. przybył w okolice Twentynine Palms w Kalifornii. Na terenie, który stał się Parkiem Narodowym Joshua Tree, poznał miejscowego banitę i pogromcę bydła Jima McHaneya, który opiekował się nim, gdy podupadał na zdrowiu. Po śmierci McHaneya Keys przejął jego posiadłości i stopniowo rozbudowywał ośrodek Desert Queen, którego nazwa pochodzi od pobliskiej kopalni Desert Queen.

W 1918 r. Keys ożenił się z Francis M. Lawton. Mieli siedmioro dzieci, z których troje zmarło i zostało pochowanych na ranczu. Podczas sporu o młyn Wall Street Keys zastrzelił Wortha Bagleya. Keys został skazany za morderstwo i trafił do więzienia San Quentin, gdzie kształcił się w bibliotece. W 1950 r. Keys został zwolniony warunkowo, a w 1956 r. ułaskawiony dzięki staraniom Erle'a Stanleya Gardnera, autora powieści o Perrym Masonie.

Wyposażenie górnicze na ranczu obejmuje arrastra i młyn stemplowy do obróbki rudy. Inne budynki to m.in. stodoła z drewna adobe, dom szkolny, wozownia, szopa na maszyny, cmentarz oraz wiele domów i domków.

Strażnicy parku organizują piesze wycieczki z przewodnikiem po ranczu od października do maja. Liczba wycieczek jest ograniczona i należy je rezerwować z wyprzedzeniem.