Mount Soledad cross controversy, San Diego

Krzyż na Górze Soledad to charakterystyczny punkt orientacyjny znajdujący się na szczycie Góry Soledad w dzielnicy La Jolla w mieście San Diego w Kalifornii. Obecna konstrukcja została wzniesiona w 1954 roku; jest to trzeci krzyż chrześcijański w tym miejscu, pierwszy został postawiony w 1913 roku. Obecny krzyż został zaprojektowany przez architekta Donalda Campbella z betonu sprężonego. Ma 29 stóp wysokości i 12 stóp rozpiętości ramion. Jest centralnym punktem Narodowego Pomnika Weteranów Mt. Soledad.

Począwszy od 1989 roku, prawie dziesięć lat przed przekształceniem terenu wokół krzyża w pomnik wojenny, aż do 2015 roku, krzyż na Mount Soledad był przedmiotem ciągłych sporów sądowych dotyczących jego statusu prawnego. Przeciwnicy krzyża zdobyli orzeczenia sądowe, które wykazały, że eksponowanie symbolu religijnego, takiego jak chrześcijański krzyż, na terenie publicznym jest nielegalne, ponieważ świadczy o preferowaniu konkretnej religii, a tym samym narusza zasadę rozdziału kościoła od państwa, wynikającą z Pierwszej Poprawki do Konstytucji Stanów Zjednoczonych oraz z Klauzuli Bez Preferencji w Konstytucji Kalifornii. Sędziowie wielokrotnie przyznawali rację powodom i orzekali, że krzyż jest nielegalny i musi zostać usunięty lub sprzedany oferentowi, który da najwyższą cenę. Obrońcy krzyża rozważali kilka możliwości jego zachowania.

W 1998 roku miasto San Diego sprzedało krzyż i ziemię, na której stoi, organizacji non-profit Mount Soledad Memorial Association, a krzyż stał się centralnym punktem nowo wzniesionego pomnika wojny koreańskiej. Ziemia pod krzyżem została ostatecznie przekazana rządowi federalnemu. W 2011 r. federalny sąd apelacyjny uznał krzyż za niezgodny z konstytucją, a w 2012 r. Sąd Najwyższy odmówił rozpatrzenia apelacji, zwracając sprawę do sądu federalnego. W grudniu 2013 roku sędzia federalny nakazał usunięcie krzyża, ale zawiesił decyzję w oczekiwaniu na apelację. W czerwcu 2014 roku Sąd Najwyższy odmówił rozpatrzenia sprawy dotyczącej krzyża, ponieważ poprzednie odwołanie nie zostało jeszcze rozpatrzone. W grudniu 2014 r. Kongres uchwalił, a prezydent Obama podpisał ustawę National Defense Authorization Act for Fiscal Year 2015, która zawierała przepis "upoważniający Sekretarza Obrony do przekazania krzyża Stowarzyszeniu Mount Soledad Veterans Memorial Association, z zastrzeżeniem określonych warunków". 20 lipca 2015 r. Stowarzyszenie Pamięci Weteranów Góry Soledad odkupiło ziemię pod krzyżem od Departamentu Obrony za 1,4 mln dolarów, kładąc kres jego niekonstytucyjności.