Riverside Park, Baltimore

Riverside Park to prawie 17-hektarowy park publiczny położony w historycznej dzielnicy Riverside w Baltimore, w stanie Maryland.

Na początku historii Baltimore teren Parku Riverside był często wykorzystywany jako punkt obserwacyjny, ponieważ zapewniał dobry widok na półwysep South Baltimore i rzekę Patapsco. Z tego powodu w czasie wojny 1812 roku generał major Samuel Smith rozkazał kapitanowi Samuelowi Babcockowi zbudować w tym miejscu okrągłą baterię, nazwaną Fort Lookout. Dowodzona przez porucznika George'a Budda podczas bitwy o Baltimore, bateria odegrała kluczową rolę w obronie Baltimore. W połączeniu z garnizonami w fortach Covington i Babcock, siły w Forcie Lookout pomogły odeprzeć brytyjską próbę lądowego ataku na półwysep, ratując miasto. Po bitwie fort został przemianowany na Fort Wood na cześć pułkownika Eleazera Wooda, a miejsce to pozostawało w ograniczonym użyciu do połowy XIX wieku.

W 1854 r. Baltimore wystąpiło o przeznaczenie 3 akrów na cele publiczne wzdłuż ulic Randall, Covington i Heath oraz o przemianowanie tego terenu na Plac Baterii. Miasto formalnie nabyło ten 3-akrowy plac w 1862 roku od Jamesa Polka. W 1873 roku miasto nabyło dodatkowe 14 akrów na południe od Battery Square i zmieniło nazwę na Riverside Park, dzięki czemu stał się on jednym z najstarszych parków w systemie miejskim. W 1876 roku miasto wydało rozporządzenie, na mocy którego park przeszedł pod kontrolę Komisji Parków Publicznych.

Podczas zamieszek kolejowych w Baltimore w 1877 r. park służył jako miejsce obozowania 5. pułku Gwardii Narodowej Maryland. Po udzieleniu pomocy w zamieszkach w centrum miasta, 30 lipca pułk przemaszerował do Riverside Park, aby pomóc w ochronie linii kolejowych w południowym Baltimore. W dniu 1 sierpnia pułk zorganizował wystawę dla okolicznych mieszkańców.

W kolejnych latach Komisja Parków Publicznych wprowadziła kilka ulepszeń w parku: dużą marmurową fontannę w centrum, żłobek, żelazne balustrady i oświetlenie gazowe. Pod koniec XIX w. duża frekwencja nie była niczym nieznanym. W XX wieku w różnych okresach dobudowywano basen, place zabaw, boiska sportowe i korty. Koncerty i imprezy w altanie, które odbywają się do dziś, były popularną atrakcją dla mieszkańców i stanowiły mile widziane urozmaicenie dla społeczności imigrantów, która rozrosła się wokół parku.

W 2019 r. władze miasta Baltimore ogłosiły, że opracowały plany ulepszenia boisk lekkoatletycznych i renowacji budynku boiska w parku Riverside. Ogólnie rzecz biorąc, ulepszenia boisk obejmą nowe oświetlenie, podpórki, ziemianki, ogrodzenie, boisko do koszykówki, drenaż boiska i trawę. Boiska zostaną zrekonfigurowane tak, aby włączyć do nich teren CSX, który miasto nabyło wzdłuż ulicy Wells. W budynku boiska opracowano plany renowacji łazienek, magazynów, punktów gastronomicznych i miejsc siedzących.