Independence Stadium, Shreveport

Independence Stadium to stadion należący do miasta Shreveport w stanie Luizjana, na którym rozgrywane są mecze Independence Bowl.

Stadion ten, znany wcześniej jako State Fair Stadium i Fairgrounds Stadium, jest miejscem corocznego posezonowego meczu futbolu akademickiego Independence Bowl, początkowo Bicentennial Bowl. Wcześniej był to domowy obiekt drużyny Shreveport Steamer z krótko działającej World Football League. W latach 1924-1936 służył także jako neutralne miejsce corocznej rywalizacji futbolowej Arkansas-LSU. W meczu z 1924 roku w ramach ceremonii poświęcenia nowego stadionu wręczono srebrne trofeum piłkarskie.

Na stadionie odbywają się także liczne mecze piłkarskie szkół średnich i mecze piłki nożnej, ponieważ wiele szkół w Shreveport nie posiada obiektu na terenie kampusu. Stadion Independence był także gospodarzem rozgrywek o mistrzostwo stanu LHSAA w piłce nożnej w 2005 roku, po tym jak huragan Katrina poważnie uszkodził Louisiana Superdome.

W latach 1994-95 na Independence Stadium występowała drużyna Shreveport Pirates z Kanadyjskiej Ligi Futbolowej, która w tym czasie próbowała rozszerzyć swoją działalność na Stany Zjednoczone.

Pod koniec lat 90. pojemność stadionu została zwiększona z około 40 000 do 50 832 miejsc. W 2005 roku, w związku ze zbliżającym się meczem Independence Bowl w 2006 roku, stadion przeszedł renowację, która zwiększyła pojemność z 52 000 do 59 000. W 2008 roku miasto Shreveport stworzyło zupełnie nową część stadionu. Dzięki tej części pojemność stadionu mogłaby być zwiększana tylko w razie potrzeby. Dzięki tej rozbudowie całkowita pojemność stadionu wynosiłaby 63 000. Była to część wielkiego planu modernizacji, w ramach którego poprawiono wszystkie aspekty obiektu, od trybun po płytę boiska.

W 2001 roku na stadionie Independence Stadium odbyła się inauguracja dorocznego turnieju Port City Classic - rozgrywek futbolu uczelnianego NCAA z udziałem Southern University of Baton Rouge, które miały na celu ożywienie dawnych rozgrywek State Fair Classic. W następnym roku turniej ten wyodrębnił się z targów i stał się rozgrywany na początku września. Ostatecznie odbył się tam również mecz pomiędzy Louisiana Tech University z Ruston a Grambling State University z Grambling.

Ze względu na huragan Katrina w sezonie NFL 2005 stadion Independence był brany pod uwagę jako potencjalne miejsce rozgrywek dla New Orleans Saints, ale Shreveport ostatecznie przegrało z Alamodome w San Antonio w Teksasie i Tiger Stadium Uniwersytetu Stanowego Luizjany w Baton Rouge. Ostatecznie jednak Independence Stadium został wybrany na gospodarza pierwszego przedsezonowego meczu Saints w sezonie 2006, podczas gdy Louisiana Superdome przygotowywała się do ponownego otwarcia. W 2010 roku na stadionie zainstalowano nawierzchnię typu Field Turf. Wcześniej, od momentu otwarcia stadionu, była to naturalna trawa.

W 2010 r. rozegrano mecz playoff Texas University Interscholastic League z udziałem szkoły średniej Mesquite Horn i gospodarza technicznego Longview. Zwyciężyło Longview, 28-14. Po raz pierwszy drużyny z Teksasu spotkały się w Luizjanie w meczu playoff w 2006 roku, kiedy to Texas High School z Texarkany pokonało Dallas Highland Park z rozgrywającym Ryanem Mallettem. Ten mecz również odbył się na Independence Stadium.

Na stadionie odbywają się także koncerty i inne imprezy. Południowa strefa końcowa stadionu graniczy z autostradą Interstate 20.