Marion Square, Charleston

Plac Marion to teren zielony w centrum Charleston w Karolinie Południowej, o powierzchni sześciu i pół akra. Plac został założony jako plac defiladowy dla arsenału stanowego budowanego po północnej stronie placu. Najbardziej znany jest jako dawny Cytadela Green, ponieważ Cytadela zajmowała arsenał od 1843 do 1922 roku, kiedy to przeniosła się na zachodnią stronę miasta. Plac Marion został nazwany na cześć Francisa Mariona.

Plac jest ograniczony ulicami Calhoun, Meeting, Tobacco i King. Teren ten jest pozostałością po 10-akrowej działce przekazanej kolonii Karoliny Południowej w 1758 roku. Kiedy Joseph Wragg zmarł, jego syn, John Wragg, otrzymał 79 akrów wzdłuż King Street. W 1758 roku John Wragg sprzedał 8,75 akrów rządowi prowincji za 1230 funtów z przeznaczeniem na budowę muru obronnego, który miał zabezpieczyć miasto przed Indianami, a później przed Brytyjczykami. W 1783 roku nie było już potrzeby budowy murów obronnych i 8,75 akrów zostało przekazane nowo utworzonemu samorządowi miejskiemu. W 1789 roku państwo ponownie nabyło część ziemi wzdłuż północnej krawędzi, aby zbudować kompleks inspekcji tytoniu. Kiedy zarządzano majątkiem Johna Wragga, odkryto błąd: wydaje się, że kiedy 8,75 akrów zostało nabyte przez miasto, przejęto również dodatkowe 1,40 akra, aby zrekompensować część z 8,75 akrów, która została wykorzystana jako drogi. Spadkobiercy Johna Wragga złożyli petycję do Senatu Karoliny Południowej, a w grudniu 1800 roku sprawą zajęła się komisja senacka. Stan zdecydował się zapłacić spadkobiercom za 1,40 akra, które omyłkowo zabrano poza pierwotne 8,75 akra; zwrot ziemi był niepraktyczny, ponieważ kompleks tytoniowy został już zbudowany w momencie wykrycia błędu.

Plac jest wspólną własnością Waszyngtońskiej Lekkiej Piechoty i Straży Sumter. Ich sprzeciw uniemożliwił władzom miasta wybrukowanie parku jako parkingu w latach 40. i 1956 r. a także uniemożliwił przekształcenie go w centrum handlowe. Park jest użytkowany jako park publiczny na podstawie umowy dzierżawy zawartej przez miasto Charleston. Zgodnie z warunkami dzierżawy, środek placu jest otwarty jako plac defilad. Plac Marion znajduje się bezpośrednio naprzeciwko zabytkowego kościoła Citadel Square Baptist Church oraz Arsenału Stanowego Karoliny Południowej.

Ze względu na bliskość kampusu miejsce to jest ulubionym miejscem studentów College of Charleston. W 2003 r. członek rady miejskiej Wendell Gaillard zaproponował wprowadzenie zakazu opalania się na Marion Square, ale jego propozycja spotkała się z niewielkim poparciem; Gaillard twierdził, że narażanie wiernych i rodzin na opalanie się jest niewłaściwe i że opalający się uczniowie mogą przyciągnąć w ten rejon prześladowców.

Na placu znajduje się wiele pomników, w tym pomnik Holocaustu, obelisk poświęcony Wade'owi Hamptonowi oraz pomnik Johna C. Calhouna odlany z brązu na szczycie gigantycznego filaru. Pomnik Calhouna jest drugą tego typu konstrukcją na placu. Pierwsza nie spodobała się mieszkańcom Charleston, a organizatorzy instalacji mieli problemy z dostarczeniem elementów. W końcu, w 1894 roku, zlecono nowemu artyście, J. Masseyowi Rhindowi, stworzenie nowej figury. Nowy pomnik stanął w 1896 r. a stary został sprzedany na złom. W 2017 roku ponownie pojawiły się kontrowersje związane z poglądami Calhouna na niewolnictwo. W czerwcu 2020 roku pomnik Calhouna został usunięty przez Radę Miasta. W styczniu 2021 roku podczas usuwania podstawy posągu znaleziono kapsułę czasu. Kapsuła pochodzi z 1858 roku i została przeniesiona pod pomnik podczas jego budowy.

W 1944 r. według planów Augustusa Constantine'a wybudowano trybunę w stylu Art Moderne. Pierwotnie w budynku miały się znajdować toalety dla białych żołnierzy, ale do planów dodano element trybuny. Bandstand stał się miejscem wieców politycznych, ale toalety stanowiły stały problem z powodu wandali. Ostatecznie trybunę zrównano z ziemią podczas renowacji parku, która rozpoczęła się w sierpniu 2000 roku, a zakończyła w 2001 roku. Kiosk był w bardzo złym stanie co najmniej od 1961 roku, kiedy to rada miejska zatwierdziła jego usunięcie.

Latem na placu odbywa się targ rolny w soboty oraz różne festiwale, takie jak Festiwal Żywności i Wina oraz Festiwal Sztuki Spoleto. Od 1913 roku na placu Marion w okresie Bożego Narodzenia ustawiana jest choinka.