Temple Beth-El, Long Island

Temple Beth-El to synagoga reformowana znajdująca się przy 5 Old Mill Road w Great Neck w stanie Nowy Jork. Została założona w 1928 roku i jest najstarszą synagogą w Great Neck.

W 2009 r. liczyła 875 rodzin. Od 2009 roku starszymi rabinami są małżeństwo: Meir i Tara Feldman. Ich kantorem jest Adam Davis. Kantorem emeryta jest Lisa Hest.

Świątynia została założona w 1928 r. kiedy 86 organizujących się członków zaczęło spotykać się w miejscowym kościele. Pierwszym rabinem kongregacji był rabin David Goodis, ale pełnił tę funkcję tylko przez krótki czas, zanim zmarł w 1930 roku. Jego następca, rabin Jacob Phillip Rudin, pełnił tę funkcję przez cztery dekady, dzięki czemu świątynia stała się jedną z najbardziej znaczących synagog w Stanach Zjednoczonych. W 1932 roku świątynia wzniosła swój pierwotny budynek przy Old Mill Road. Świątynia rozpoczęła program studiów dla dorosłych, który później przekształcił się w program rozszerzony Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion. Budynek został rozbudowany w 1950 roku i ponownie w 1970 roku. Rabin Rudin przeszedł na emeryturę w 1971 r. Rabin Jerome Davidson, który od 1958 r. był rabinem pomocniczym, przejął obowiązki rabina i pełnił je do 2007 r. Syn rabina Davidsona, rabin Joshua Davidson, który urodził się w kongregacji w Great Neck, stanął na czele Congregation Emanu-El w Nowym Jorku.

Niektórzy członkowie kongregacji opuścili ją w 1940 r. i założyli konserwatywną synagogę Temple Israel of Great Neck, którą przez wiele lat kierował wybitny rabin Mordecai Waxman. W 1953 roku powstała reformowana synagoga Temple Emanuel of Great Neck.

Pierwotny budynek świątyni był trzykrotnie powiększany w ciągu ostatnich 60 lat. Po pożarze, który zniszczył część majątku, budynek przeszedł drastyczną renowację. Od czasu pożaru Świątynia Beth-El nadal jest remontowana.

W 1994 roku kongregacja zatrudniła Karen Bender jako rabinkę-asystentkę. Bender była otwartą lesbijką, a kiedy ona i jej życiowy partner postanowili zorganizować ceremonię zaręczyn w Kalifornii, Davidson zgodził się poprowadzić ceremonię błogosławieństwa w Temple Beth-el. Kontrowersje w kongregacji związane z tą decyzją doprowadziły do nagłośnionej decyzji Davidsona, by nie tylko nadal udzielać ślubów gejom, ale także zacząć udzielać ślubów międzywyznaniowych i naciskać na rabinat reformowany, by szukał środków żydowskiego wsparcia dla małżeństw mieszanych.

Temple Beth-El of Great Neck ma bogatą tradycję kantorską. Wśród kantorów, którzy służyli w świątyni są: John P. Hardt, Robert Harmon i Barbara Ostfeld, pierwsza kobieta, która została wyświęcona na kantora. Ponadto, Centrum Edukacji Wczesnoszkolnej Temple Beth-El of Great Neck jest jednym z najlepszych przedszkoli na północnym brzegu Long Island. Jest to jeden z niewielu ośrodków dziecięcych w okolicy posiadających certyfikat NAEYC.