Hickory Ridge Fire Tower, Hoosier National Forest
Fakty i informacje praktyczne
Hickory Ridge Fire Tower to wieża widokowa znajdująca się na terenie Charles C. Deam Wilderness Area. Jest to wieża widokowa typu Aermotors.
Budowę wieży rozpoczęto w 1936 r. pod auspicjami Cywilnego Korpusu Ochrony Zabytków. Wieża jest zbudowana ze stali, a na jej szczycie znajduje się kwadratowa kabina o boku 7 stóp, w której znajdował się punkt obserwacyjny z różnym wyposażeniem, w tym z urządzeniem alidade, służącym do lokalizacji ognisk pożaru. Po remoncie wieży wymieniono drewniane stopnie, które umożliwiały dostęp do kabiny. Obecnie są to 133 stalowe stopnie. Pierwotnie na terenie wieży znajdowała się kabina lub posterunek straży, latryna i garaż. Wszystkie te obiekty, z wyjątkiem wieży, zostały usunięte.
Wieża była obsadzona w okresach wysokiego zagrożenia pożarowego przez około 40 lat. W tym czasie u podstawy wieży stacjonował niewielki zespół strażaków, którzy w razie potrzeby reagowali na zgłoszenia pożarów. W szczytowych okresach zdarzało się, że dziennie wybuchało nawet od czterech do pięciu pożarów. Jeden z takich pożarów, jeden z największych odnotowanych w tym rejonie, zbliżył się na odległość 800 metrów do wieży, zanim został zatrzymany. Wieża nigdy nie ucierpiała w wyniku pożaru, choć zdarzało się, że uderzał w nią piorun.
Eksploatacja wieży została zakończona pod koniec lat 70-tych, ponieważ zapotrzebowanie na nią zostało zastąpione przez inne technologie. Wieża była jedną z ośmiu znajdujących się w Hoosier National Forest, ale obecnie jest jedyną zachowaną wieżą. W październiku 1990 r. została wpisana do Krajowego Rejestru Zabytkowych Wież Widokowych, jako pierwsza taka wieża w Indianie.
Wieża pozostaje otwarta dla zwiedzających przez cały rok jako wieża widokowa.
Indiana