Joliet Memorial Stadium, Joliet

Joliet Memorial Stadium to wielofunkcyjny stadion z 10 000 miejsc siedzących, znajdujący się w Joliet w stanie Illinois. Jest on używany głównie do rozgrywania meczów futbolu amerykańskiego i piłki nożnej, a czasami także do uprawiania lekkoatletyki. Został zbudowany na początku lat 50. XX wieku, otwarty w 1951 roku i poświęcony mieszkańcom Joliet, którzy walczyli w I i II wojnie światowej oraz w wojnie koreańskiej.

W 1946 roku Młodzieżowa Izba Handlowa Joliet wybrała zarząd, który miał rozpocząć budowę stadionu. Przewodniczącym został Andrew B. Barber, który powołał czteroosobowy komitet. Cała piątka przedstawiła swój pomysł władzom Joliet Park District. Urzędnicy chcieli mieć dowód, że mieszkańcy dzielnicy zgodzą się na budowę stadionu.

W ciągu miesiąca urzędnicy zdobyli petycje z podpisami 22 000 mieszkańców okręgu parkowego Joliet. Po zapoznaniu się z tymi podpisami urzędnicy parku zezwolili na rozpoczęcie budowy stadionu. Stadion został zbudowany w 1951 roku i poświęcony mieszkańcom Joliet, którzy służyli w I i II wojnie światowej oraz w konflikcie koreańskim. Ceremonia poświęcenia stadionu odbyła się 14 września 1951 roku. Stadion był początkowo wykorzystywany do organizowania imprez sportowych dla szkół w rejonie Joliet.

Po otwarciu stadionu w 1951 roku, Joliet Catholic High School i Joliet Township High School zostały najemcami, ponieważ drużyny piłkarskie tych szkół zaczęły rozgrywać na nim swoje mecze domowe. Pierwszy mecz piłkarski rozegrano na stadionie 14 września 1951 r. pomiędzy Joliet Catholic High School a Rock Island Alleman High School.

W 1952 roku tor wokół boiska piłkarskiego został otwarty dla wyścigów. Tor miał długość ćwierć mili, co jest dobrym rozmiarem dla samochodów wyścigowych klasy średniej. Pierwotnie tor był żużlowy, ponieważ był tani i łatwy w naprawie. Tor żużlowy nie przetrwał długo, ponieważ kierowcy dostawali kawałkami w twarz. Rok później na tor żużlowy nałożono warstwę gliny, co okazało się rozwiązaniem tymczasowym, ponieważ samochody zdzierały glinę z toru.

Obecnie jest to siedziba drużyny University of St. Francis Saints oraz drużyn Joliet Catholic Academy Hilltoppers i Angels.

Jest to były dom drużyny futbolowej Joliet Junior College Wolves, Joliet Township High School oraz Joliet Buccaneers z MidStates Football League po ich przeniesieniu do Naperville w stanie Illinois. W latach 1964-1966 na stadionie grała drużyna Joliet Explorers, a w 1967 roku Joliet Chargers, występująca w Professional Football League of America. W latach 2011-2013 odbywały się tu także mistrzostwa National Christian College Athletic Association w biegach na świeżym powietrzu.

Jest on wykorzystywany do organizacji innych imprez, w tym pokazów sztucznych ogni z okazji Dnia Niepodległości oraz letnich festynów.

Przez wiele lat po otwarciu stadionu, kiedy tor otaczający boisko piłkarskie był zbudowany z żużlu, pełnił on również funkcję toru Joliet Speedway, na którym odbywały się głównie wyścigi samochodów akcyjnych i Midget. Stadion był siedzibą Zjednoczonego Stowarzyszenia Wyścigów Samochodowych, a wśród kierowców regularnie jeżdżących na żużlu byli zawodnicy z sąsiednich miast, w tym pochodzący ze Streator Bob Tattersall i "Dziki" Willie Wildhaber z Lexington. Stadion służył jako tor żużlowy od momentu otwarcia do 2009 roku. W latach 60. tor żużlowy został zastąpiony asfaltem.

W maju 2009 roku rozpoczęto renowację starzejącego się stadionu, instalując nową, nowoczesną tablicę wyników w technologii LED, która zastąpi starą, pozbawioną ekranu. Do końca remontu, który ma nastąpić przed sezonem futbolu amerykańskiego w 2010 roku, zostanie położona sztuczna trawa oraz nowa nawierzchnia bieżni wokół boiska.