Vega–Bray Observatory, Benson

Vega-Bray Observatory to obserwatorium astronomiczne, którego właścicielem i operatorem jest Astronomers Inn, położone na niewielkim wzgórzu z widokiem na dolinę rzeki San Pedro, na wschód od Benson w Arizonie. Założone w 1990 r. przez Maxa Braya, optyka, i dr Eduardo Vegę, patologa, jest domem dla radioteleskopu Hoot-Vega.

Wcześniej znany jako Sky Watchers Inn, Astronomers Inn znajduje się obok obserwatorium Vega-Bray na wysokości około 4000 stóp nad doliną rzeki. Zajazd i obserwatorium zostały początkowo otwarte przez Braya i Vegę, którzy widzieli w tym miejscu miejsce dla przyjaciół. Po śmierci Braya i Vegi żona Vegi sprzedała obiekt. W czerwcu 2006 r. obserwatorium i zajazd zostały zakupione przez firmę Whetstone Development.

W zajeździe znajdują się lornetki oraz teleskopy refrakcyjne i reflektorowe o średnicy od 6 do 20 cali. Teleskopy są skomputeryzowane lub mogą być obsługiwane ręcznie. Katadioptryczny teleskop Maksutova o średnicy 20 cali jest największym tego typu urządzeniem w Arizonie. Teleskop ten jest na stałe zamontowany w kopule i służy zarówno do obserwacji gwiazd, jak i do robienia zdjęć cyfrowych. Został on zbudowany przez dr Maxa Braya. Astronomowie amatorzy odpłatnie pomagają w korzystaniu z obserwatorium i jego teleskopów.

Pozostałe teleskopy, które nie są zamontowane na stałe, znajdują się w głównej sali obserwacyjnej, którą można przekształcić w obserwatorium na świeżym powietrzu, gdzie można obserwować gwiazdy i prowadzić obserwacje.

Obserwatorium Vega-Bray jest własnością prywatną i służy edukacji społeczeństwa. Obserwatorium znajduje się w pobliżu miasta Benson, około dwie i pół godziny jazdy samochodem od Phoenix. Przyciąga ono astronomów amatorów z całego kraju. Obserwatorium udostępnia swoje obiekty także lokalnym szkołom.

Astronomers Inn, prowadzony wspólnie z Obserwatorium, był rodzinnym pensjonatem prowadzonym przez Sarę i Jasona Brownów. Posiadał cztery pokoje o tematyce astronomicznej: Egipski, Ogrodowy, Galaktyczny oraz Studio Astronomiczne. Znajdowała się tam również klasa naukowa, planetarium, sala multimedialna i biblioteka.

W sierpniu 2009 r. obserwatorium i pensjonat przeszły w ręce nowego właściciela. Obecni właściciele przebudowują gospodę i modernizują obserwatorium. Obecnie, w związku z remontem, jest ono zamknięte dla zwiedzających, ale właściciele planują ponowne otwarcie najpierw obserwatorium, a w późniejszym czasie także pensjonatu.