Nicollet Park, Minneapolis

Nicollet Park był boiskiem baseballowym znajdującym się w Minneapolis, w stanie Minnesota, w Stanach Zjednoczonych. W latach 1896-1955 na boisku grała drużyna Minneapolis Millers z Western League, a później American Association.

Otwarcie stadionu nastąpiło 20 czerwca 1896 roku, po zwycięstwie 13-6 nad Milwaukee. Nowy teren był początkowo znany jako Wright Field, nazwany tak na cześć jednego z ojców założycieli baseballu, Harry'ego Wrighta. Miejscowe gazety zorganizowały konkurs i wybrały tę nazwę, a nie między innymi "Nicollet Park", przyznając zwycięskim uczestnikom bilety na cały sezon. Gazety uznały wbudowaną w nazwę kalambur z "prawym polem" i dodały do niej coś jeszcze, opisując jedno trafienie w pierwszym meczu jako home run "wybity przez prawego obrońcę, przez prawe pole, z Wright Field".

Właściciele klubu nie byli zachwyceni tą nazwą i wkrótce zmieniono ją na "Nicollet Park" - nazwa "Nicollet" jest wszechobecna w Minneapolis zarówno wtedy, jak i teraz.

W 1912 r. drewniany stadion zastąpiono konstrukcją stalowo-betonową. W 1937 roku zainstalowano oświetlenie. Pierwszy nocny mecz rozegrano 16 lipca, kiedy to Millersi podejmowali rywala - St. Paul Saints. Drużyny grały także poprzedniej nocy, w pierwszym nocnym meczu w Lexington Park.

Stadion znajdował się na małej przecznicy ograniczonej od wschodu Nicollet Avenue, od południa 31st Street, od zachodu Blaisdell Avenue i od północy Lake Street w dzisiejszej dzielnicy Lyndale. Płyta główna znajdowała się w południowo-zachodnim narożniku. Mały budynek kasy biletowej z dachem w stylu hiszpańskim stał za prawym narożnikiem boiska, na skrzyżowaniu Nicollet-31st.

Ze względu na swoje położenie, wymiary boiska w Nicollet Park sprzyjały leworęcznym pałkarzom. Park był uważany za "raj dla homerów" ze względu na oficjalną odległość od linii prawego pola, która wynosiła 279 stóp. W rzeczywistości odległość ta wynosiła bliżej 260 stóp, ale nie zostało to ujawnione w lokalnej prasie. W 1955 roku Millersi mieli drużynę, która szczególnie dobrze radziła sobie z home runami - ustanowili rekord ligi, bijąc swój własny rekord wynoszący 217 stóp i zdobywając 241 home runów. Na Nicollet Park Millers zdobyli 163 z tych czterech home runów. Z rekordem wszech czasów w liczbie home runów w lidze, Millersi zostali w tym samym roku mistrzami American Association.

W 1933 roku Joe Hauser zdobył dla Millers 69 punktów. Ted Williams również zrobił tu furorę w 1938 roku, w drodze do głównej ligi, notując 43 round-trippery i stając na czele ligi. Willie Mays cieszył się sympatią kibiców z Minneapolis tylko przez około miesiąc w 1951 roku, zanim macierzysty klub New York Giants sprowadził młodego gracza do wielkiej ligi.

Nicollet Park, który został otwarty z wielkim zwycięstwem 60 lat wcześniej, odszedł z hukiem 28 września 1955 roku, kiedy to Millersi wygrali turniej o mistrzostwo American Association, a następnie walczyli o mistrzostwo Junior World Series, mierząc się z Rochester Red Wings z International League. Seria trwała siedem meczów, a finał 28 września był wyrównanym zwycięstwem Millersów, co było jednocześnie ostatnim meczem na Nicollet Park. W 1956 roku Millers przenieśli się na Metropolitan Stadium na przedmieściach Bloomington.

W parku odbywały się także mecze wczesnej Narodowej Ligi Futbolowej, ponieważ w latach 20. rozgrywały się tam mecze domowe drużyn Minneapolis Marines i Minneapolis Red Jackets. W 1944 roku na Nicollet Park przyjechały Minneapolis Millerettes z All-American Girls Professional Baseball League. Nicollet Park był również miejscem, w którym po raz pierwszy reklamowano płatki śniadaniowe Wheaties. Drużyna futbolowa Uniwersytetu Augsburskiego rozgrywała swoje mecze na Nicollet w latach 1946-1950. Drużyny New York Giants i Green Bay Packers rozegrały mecz przedsezonowy 29 sierpnia 1948 r. na Nicollet Park.

W 1955 roku park został zamknięty. Obecnie w północnej części terenu dawnego parku baseballowego, przy Lake Street, znajduje się budynek mieszkalny z kliniką Hennepin County Medical Center. Do 2020 roku w południowej części terenu znajdował się oddział banku Wells Fargo, zbudowany pierwotnie jako główny oddział Norwest Bank, oraz zewnętrzny budynek z wjazdem na teren, który znajdował się w pobliżu dawnego środkowego narożnika boiska. W nocy 29 maja 2020 roku, podczas protestów George'a Floyda, bank i pobliski budynek zostały splądrowane i podpalone. W 2021 roku pozostałości tych budynków zostały rozebrane, a w planach jest odbudowa banku wraz z kompleksem apartamentów, w którym znajdzie się co najmniej 200 mieszkań w przystępnych cenach. W budynku znajdowała się tablica pamiątkowa z opisem historii parku, ale wraz z rozbiórką banku została ona usunięta.