International Latitude Service, Gaithersburg

Międzynarodowa służba szerokości geograficznej została utworzona przez Międzynarodowe Stowarzyszenie Geodezyjne w 1899 r. w celu badania zmian szerokości geograficznej spowodowanych ruchem biegunowym, precesją lub "chybotaniem" osi Ziemi.

Pierwotnie Międzynarodowe Obserwatoria Wysokościowe stanowiły system sześciu obserwatoriów zlokalizowanych w pobliżu równoleżnika 39° 08' szerokości geograficznej północnej. Ustawienie wszystkich sześciu stacji wzdłuż równoleżnika pozwoliło obserwatoriom na prowadzenie jednolitej analizy danych. Pierwotnie sześć obserwatoriów znajdowało się w: Gaithersburg, Maryland, Stany Zjednoczone, Cincinnati, Ohio, Stany Zjednoczone, Ukiah, Kalifornia, Stany Zjednoczone, Mizusawa, Iwate, Japonia, Charjui, Turkmenistan, Carloforte, Włochy

W programie badano dwanaście grup gwiazd, z których każda zawierała sześć par gwiazd. Każdej nocy każda stacja obserwowała dwie z grup gwiazd według ustalonego harmonogramu, a następnie porównywała dane z pomiarami wykonanymi przez stacje siostrzane. Trudności ekonomiczne i wojny spowodowały zamknięcie niektórych z pierwotnych stacji, choć po I wojnie światowej powstała nowsza stacja w Uzbekistanie. Dane zebrane przez obserwatoria na przestrzeni lat są nadal wykorzystywane przez naukowców i znalazły zastosowanie w badaniach ruchu polarnego, fizycznych właściwości Ziemi, klimatologii oraz śledzenia i nawigacji satelitarnej.

Ostatnie sześć obserwatoriów znajdowało się, w kolejności długości geograficznej, w: Gaithersburg, Maryland, USA, obserwatorium Gaithersburg Latitude Observatory: 39°08′12.51″N 77°11′55.85″W, Cincinnati, Ohio, USA: 39°08′20.45″N 84°25′24″W, Ukiah, Kalifornia, USA: 39°08′14.26″N 123°12′42.54″W, Mizusawa, Japonia, National Institutes of Natural Sciences National Astronomical Observatory of Japan, Mizusawa VERA Observatory: 39°08′6″N 141°07′54″E, Kitab, w Uzbekistanie: 39°08′0″N 66°52′54″E, Carloforte, Włochy: 39°08′13.76″N 8°18′41.90″E

W 1962 r. ILS został przemianowany na International Polar Motion Service. Został zastąpiony w 1987 r. kiedy utworzono Międzynarodową Służbę Ruchu Obrotowego Ziemi.