King's Ball, Ste. Genevieve

W Nowej Francji i we współczesnym Missouri bal królewski to uroczystość obchodzona w święto Trzech Króli lub w jakimś późniejszym terminie przed Wielkim Postem.

Tradycja ta została przywieziona do Nowego Świata przez emigrantów katolickich. Przyjęcia trwały przez całą noc i do następnego dnia, kiedy to późnym rankiem podawano śniadanie. Muzyka, taniec i wyśmienite jedzenie były zawsze ważnymi elementami imprezy. Jednak najważniejszym punktem corocznych obchodów był wybór królewskiej postaci.

Podobnie jak w innych europejskich obchodach Święta Trzech Króli, pieczono Galette des Rois, w której ukrywano fasolę. Ten, kto znalazł fasolkę w swoim kawałku, był koronowany na króla uroczystości; wybierał on swoją królową i wspólnie rządzili przez cały rok. Od niedawna fasolę zastępuje mały drobiazg w kształcie Dzieciątka Chrystusa.

W starych francuskich miastach Górnej Luizjany w święto Trzech Króli, w Dwunastą Noc, podawano paniom ciasto, w które przed upieczeniem zagniatano cztery ziarna fasoli. Każda dama, w której kawałku ciasta znalazła się fasolka, zostawała królową zabawy, a ona z kolei wybierała dżentelmena na swojego króla, sygnalizując swoją preferencję wręczeniem mu bukietu. Wybrani i ogłoszeni w ten sposób czterej królowie stawali się patronami pierwszej z serii dawnych zabaw znanych jako "bale królów". Na święto XII Nocy wyznaczano czas pierwszego z tych balów, a po jego zakończeniu królowe wybierały czterech kolejnych królów, którzy z kolei ogłaszali cztery nowe królowe na następny bal. Tak rozpoczęta seria uroczystości trwała aż do Ostatków i karnawału. Wszyscy, którzy byli obecni na balu z okazji Dwunastej Nocy, mieli uczestniczyć w balach królewskich bez dodatkowych zaproszeń.

Około 6 stycznia każdego roku, który nazywany jest Le Jour de Rais, odbywa się przyjęcie, a w dużym cieście piecze się cztery fasolki; ciasto to rozdaje się między panów, a każdy, kto otrzyma fasolkę, zostaje ogłoszony królem. Ci czterej królowie mają wydać następny bal. Nazywa się je "balami królewskimi". Królowie ci wybierają sobie królową i dają jej odpowiedni prezent. Organizują wszystkie rzeczy potrzebne do zabawy tanecznej. Na tych wesołych przyjęciach nie spożywa się ustalonej kolacji. Nie chodzi się tam, aby jeść, ale aby być i bawić się. W odpowiednich odstępach czasu podawany jest poczęstunek w postaci ciasta i kawy. Czasami zamiast kawy podaje się bulion, jak nazywają go Francuzi. Pod koniec przyjęcia stare królowe wybierają po jednym nowym królu i całują go, aby zakwalifikować go do pełnienia urzędu; następnie każdy nowy król wybiera swoją nową królową i przechodzi przez ceremonię tak jak poprzednio. W ten sposób bale królewskie odbywają się przez cały karnawał.