Machaba Balu Preserve, Jacksonville

Rezerwat Machaba Balu to rezerwat przyrody obejmujący 10 000 akrów chronionych terenów w północno-wschodniej części Florydy, na północny wschód od Jacksonville, u zbiegu rzek Nassau, St. Marys i St. Johns, które płyną w kierunku Oceanu Atlantyckiego przez szeroką sieć wysp, kanałów i bagien pływowych. Nazwa Machaba Balu oznacza "ocalone bagno" w języku ludu Timucua, który zamieszkiwał te tereny w czasach prekolumbijskich i spotkał pierwszych europejskich odkrywców regionu; Timucua nigdy jednak sami nie używali tej nazwy, gdyż jest to współczesny konstrukt językowy. Rezerwat, utworzony z ziemi zakupionej w 2002 r. w większości od Alcoma Corporation przez Nature Conservancy, obejmuje 77 wysp i liczne pojedyncze fragmenty bagien pływowych między rzekami Nassau i St. Największe skupiska znajdują się na zachód od Little Talbot Island State Park i po obu stronach Sisters Creek na południe od dużego rozwidlenia.

The Nature Conservancy postanowiło zachować te ziemie jako region o dużej bioróżnorodności, który stanowi ważną wylęgarnię ryb i obszar tarła dla komercyjnych i rekreacyjnych połowów na Florydzie; ujścia rzek i potoków pływowych są siedliskiem manatów, delfinów, żółwi morskich i żółwi lądowych; żerują tu i gnieżdżą się liczne gatunki ptaków brzegowych i brodzących, niektóre z nich wpisane na listę gatunków zagrożonych lub objętych szczególną troską. Ponad terenem zalewowym wznoszą się wyżej położone hamaki z lasami zamieszkanymi przez rzadkie gatunki roślin i zwierząt, w tym niedźwiedzia czarnego z Florydy i dzięcioła białogrzbietego; w drzewostanach drzew liściastych można spotkać orły bieliki i rybołowy, a w zaroślach - bąki. Cały ekosystem jest narażony na zanieczyszczenia spowodowane przez rozwój wybrzeża.