Karlsborg Fortress

Twierdza Karlsborg położona jest na półwyspie Vanäs w Karlsborgu nad jeziorem Vättern, prowincja Västergötland, Szwecja. Budowę twierdzy rozpoczęto w 1819 r. aby zrealizować tzw. centralną koncepcję obrony przyjętą przez szwedzkie wojsko po wojnach fińskich i napoleońskich. Miejsce budowy zostało wybrane przez Baltzara von Platena w związku z budową Kanału Göta.

Idea obrony centralnej zakładała, że król, Rada, Riksdag i centralne dowództwo w razie ataku na królestwo wycofają się i zaszyją w tej twierdzy w środku kraju. Nawet rezerwy złota banku centralnego Szwecji miały być chronione w tej twierdzy w razie kłopotów.

Twierdza jest jedną z największych budowli w Europie Północnej i składa się głównie z wapienia z Ombergu. Budowę rozpoczęto w 1819 roku na terenie o powierzchni 100 hektarów. Twierdza miała pomieścić garnizon liczący 6 000 żołnierzy i dodatkowo 8 000-10 000 osób. W 1830 r. mury były w większości ukończone, a architekt twierdzy Johan av Klen, po zwiedzeniu innych twierdz w Europie, przedstawił plany w stylu podobnym do fortu Winiary w Posen.

Ze względu na duże koszty i ograniczone fundusze, twierdza nie została oddana do użytku aż do 1870 roku, a jej budowa zakończyła się dopiero w 1909 roku. Aby zrekompensować szybko rozwijającą się w tym czasie technologię artyleryjską, na początku XX wieku pięć kilometrów na zachód od Karlsborga zbudowano twierdzę Vaberget, która miała zapewnić dodatkową ochronę głównej twierdzy.

W sąsiedztwie twierdzy powstało miasto Karlsborg. Początkowo były to głównie dzielnice mieszkalne dla personelu zatrudnionego w twierdzy, ale rozrosło się ono do sporej społeczności, między innymi dzięki kanałowi Göta, który przechodzi przez miasto.

Odkąd w 1918 r. twierdza straciła swoją zamierzoną centralną rolę obronną, jest wykorzystywana jako garnizon dla Göta Signal Regiment, a od 1984 r. Life Regiment Hussars, który również ma tam swoją siedzibę. W twierdzy mieści się także Szwedzka Spadochronowa Szkoła Rangersów oraz Särskilda operationsgruppen. Obok twierdzy znajduje się fabryka amunicji.

Karlsborg od 1935 r. znajduje się na szwedzkiej liście zabytków. Szczególnie warty odwiedzenia jest kościół garnizonowy. Kościół mieści się w centralnym budynku twierdzy, "ostatniej ostoi", na drugim piętrze nad Muzeum Twierdzy. Kościół był niegdyś przeznaczony na salę obrad Riksdagu w czasie niepokojów. Z sufitu zwisa żyrandol składający się z 276 bagnetów zamiast kryształowych pryzmatów.