Wat Phra Kaew, Bangkok

Wat Phra Kaew, znany również jako Świątynia Szmaragdowego Buddy, to jeden z najświętszych i najbardziej znaczących obiektów buddyjskich w Tajlandii. Zlokalizowany w historycznym centrum Bangkoku, w kompleksie Wielkiego Pałacu Królewskiego, stanowi serce duchowego życia w kraju.

Budowla ta, wzniesiona w 1782 roku na polecenie króla Ramy I, przechowuje jedną z najbardziej czczonych relikwii w Tajlandii – figurę Szmaragdowego Buddy. Mimo że ma zaledwie 66 cm wysokości, jest niezwykle ważna dla wiernych ze względu na swoją historyczną i religijną wartość. Figura, wykonana z jednego kawałka jadeitu, jest ubierana przez króla lub wyznaczonego członka rodziny królewskiej w trzy różne zestawy szat odpowiadające pory roku: letnią, zimową i deszczową.

Architektura Wat Phra Kaew jest oszałamiająca. Świątynia ta jest przykładem klasycznego tajskiego stylu i ozdobiona jest złotymi chofami, kolorowymi szkliwami oraz wspaniałymi muraniami przedstawiającymi sceny z Ramakien, tajskiej wersji hinduskiego eposu Ramajana.

Kompleks świątynny składa się z wielu budynków, w tym z galerii, w której umieszczono obrazy przedstawiające historię Buddy. Ponadto na terenie świątyni znajdują się liczne posągi i pagody, w tym imponująca Złota Stupa.

Wat Phra Kaew jest miejscem licznych ceremonii religijnych i państwowych, odbywających się przez cały rok. Jest otwarty dla zwiedzających, którzy mogą podziwiać jego piękno i złożoność, jednak należy pamiętać o odpowiednim ubiorze i zachowaniu, aby okazać szacunek miejscu kultu.