Tumbatu, Nungwi

Wyspa Tumbatu jest trzecią co do wielkości wyspą archipelagu Zanzibar, należącego do Tanzanii w Afryce Wschodniej. Wyspa znajduje się u północno-zachodniego wybrzeża głównej wyspy Zanzibaru, znanej również jako Unguja.

Ta wyspa w kształcie klina ma 8 kilometrów długości, ale tylko 2 kilometry szerokości w najszerszym miejscu. Jest otoczona rafą koralową, co sprawia, że jest nieco odizolowana od reszty Zanzibaru, mimo że jej południowy brzeg znajduje się zaledwie 2 kilometry od Mkokotoni na wyspie Unguja.

Na wyspie znajdują się dwie wioski, Jongowe na południu i Gomani na północy. Na wyspie nie ma dróg ani samochodów, choć ludzie często podróżują łodzią między wioskami i na Unguję.

To ważne stanowisko archeologiczne zawiera dużą liczbę zawalonych kamiennych konstrukcji, w tym prywatne domy i kilka meczetów, z których największy znajduje się na brzegu naprzeciwko wioski Mkokotoni na wyspie Unguja. Miejsce to było badane przez Marka Hortona i Catherine Clark w latach 80. i 90. XX wieku oraz przez Henriette Rødland w 2017 i 2019 roku. Było ono zamieszkiwane między XII a XV w. n.e. w okresie ekspansji i rozwoju wielu stanowisk suahili na wybrzeżu Afryki Wschodniej. Pierwsze znane stanowiska Suahili lub proto-Swahili datowane są na VI i VII wiek, a niektóre z najwcześniejszych osad suahilijskich można znaleźć na Zanzibarze, w miejscach takich jak Unguja Ukuu i Fukuchani. Były to afrykańskie społeczności zajmujące się rybołówstwem i rolnictwem, które prowadziły handel między sobą, a także ze społecznościami z głębi lądu Afryki Wschodniej i szerszego świata Oceanu Indyjskiego. Większe miasta, takie jak Tumbatu, rozwinęły się w wyniku tego rozległego handlu na początku drugiego tysiąclecia naszej ery, a badania archeologiczne odkryły w tym miejscu duże ilości importowanej ceramiki i szklanych paciorków, świadczących o rozległych sieciach handlowych między afrykańskimi obszarami miejskimi a innymi portami Oceanu Indyjskiego. W Tumbatu prowadzono także różne lokalne działania produkcyjne, takie jak produkcja żelaza i ceramiki oraz przędzalnictwo. Obecnie na wyspie nie ma innych znanych stanowisk archeologicznych, choć w wiosce Jongowe znajdują się starsze budowle o nieznanej dacie powstania. Tumbatu miało prawdopodobnie silne związki z sąsiednią wyspą Mkokotoni, do której można się dostać łodzią.

Wyspa jest interesująca pod względem historycznym. Mieszkańcy wyspy, należący do grupy etnicznej Shirazi, twierdzą, że wywodzą się z perskiej rodziny królewskiej, która podobno przybyła tu w IX wieku. Tego rodzaju tradycje ustne są powszechne na całym wybrzeżu Suahili i mogą odzwierciedlać niedawne kolonialne i postkolonialne zmiany w Afryce Wschodniej, które podkreślały różnice rasowe i plemienne, ponieważ nowsze dowody archeologiczne i językowe wskazują na lokalne afrykańskie pochodzenie kultury i osadnictwa Suahili.

Późnośredniowieczne miasto zostało opisane w kronice znanej jako "Manuskrypt Tumbatu". Ten wyjątkowy rękopis spłonął w wielkim pożarze wioski około 1938 roku. Niemniej jednak, zainspirował on holenderskiego antropologa morskiego i etnohistoryka A.H.J. Prinsa do odwiedzenia wyspy dhow z Zanzibaru i zidentyfikowania ruin starożytnego miasta portowego Shirazi w czerwcu 1957 roku.