Kimboza Forest

Las Kimboza to nizinny las w Tanzanii położony u podnóża gór Uluguru 7°2′S 37°47′E. Przez rezerwat przepływa duża rzeka Ruvu, a las rozciąga się aż po szczyty pobliskich wzgórz. Jest on poprzecinany masywnymi skałami i ma kilka stałych, małych strumieni.

W XX wieku Kimboza została przetrzebiona przez wylesianie i komercyjne pozyskiwanie drewna. W ciągu ostatnich dwóch dekad las był wielokrotnie nawiedzany przez duże pożary, które rozprzestrzeniały się z okolicznych terenów w wyniku prowadzenia działalności rolniczej opartej na systemie "slash-and-burn". Lokalni mieszkańcy odegrali ważną rolę w ochronie lasu, pomimo problemów z prawem do ziemi. Lokalne społeczności i Tanzańska Agencja Leśna zaangażowały się we wspólny program zarządzania lasami. Z powodu poważnego niedoboru zasobów osiągnięto ograniczone sukcesy.

Obszar ten ma szczególne znaczenie dla ochrony przyrody ze względu na wyjątkową różnorodność biologiczną, w tym wiele roślin i zwierząt endemicznych. Lokalni mieszkańcy okolic Rezerwatu Leśnego Kimboza wykorzystują wiele gatunków dzikich roślin leczniczych.

Narodowy Rezerwat Leśny Kimboza został utworzony w 1964 roku. Obecnie jest on uznany za rezerwat IV kategorii IUCN - obszar zarządzania siedliskami/gatunkami. Na tym obszarze żyje co najmniej 226 gatunków kręgowców, w tym 52 płazy i 174 ssaki. Został on opisany jako najważniejszy i najbogatszy gatunkowo las nizinny na wapieniu w Afryce.

Las ma szczególne znaczenie dla ochrony gekona turkusowego, ponieważ jest to tylko jedno z dwóch miejsc w Tanzanii, gdzie występuje ten krytycznie zagrożony gatunek.

Dwa drzewa drzewiaste, Cedrela odorata i Tectona grandis, zostały założone jako plantacje monotypowe na kilku obszarach objętych wyrębem. Obecnie Cedrela odorata stała się gatunkiem inwazyjnym i stanowi zagrożenie dla unikalnej różnorodności biologicznej.

Las jest łatwo dostępny, ponieważ przecina go główna droga prowadząca z Morogoro do Rezerwatu Dzikich Zwierząt Selous. Znajduje się tu kemping z podstawowymi udogodnieniami. Wytyczono wiele szlaków prowadzących do różnych obiektów ekologicznych, kulturowych i krajobrazowych.

Zdegradowane tereny, częściowo zalesione i przylegające do rezerwatu leśnego, są obecnie chronione w ramach niedawno utworzonego Obszaru Chronionego Wąwozu Kimboza-Ruvu. W biuletynie Kirugo opisano cele i osiągnięcia tej inicjatywy.