Dendrohyrax

Drzewo hyraxe, znane również jako drzewo dassie, to małe, nocne ssaki występujące w Afryce. Te fascynujące stworzenia należą do rodzaju Dendrohyrax, jednego z zaledwie dwóch przedstawicieli w rodzinie Procaviidae, która jest jedyną żyjącą rodziną w rzędzie Hyracoidea. Istnieją trzy gatunki drzewo hyraxów: południowy drzewo hyrax, wschodni drzewo hyrax i zachodni drzewo hyrax.

Drzewo hyraxe charakteryzują się unikalnymi cechami fizycznymi. Mają czteropalczaste przednie łapy i trzypalczaste tylne łapy, wyposażone w zaokrąglone pazury oraz gumowe poduszki, które pomagają im się wspinać. Ich miękkie, gęste futro ma barwy od jasnoszarej do jasnego lub ciemnego brązu, co zapewnia kamuflaż zależny od ich lokalizacji geograficznej.

Te ssaki preferują obszary leśne, gdzie występują zarówno starsze, jak i młodsze drzewa, i można je spotkać na wysokościach do 4,500 metrów nad poziomem morza. Pomimo że są częstsze niż hyraxe skalne, drzewo hyraxe są trudne do zauważenia ze względu na swoją nocną i nieśmiałą naturę.

Badania pokazują, że drzewo hyraxe są nocnymi, nadrzewnymi roślinożercami, które używają dziupli w drzewach jako miejsc schronienia. Są wybredne w wyborze swoich legowisk, preferując wysokie drzewa z częściowo zgnitymi pniami i wieloma wejściami do dziupli.

Głównie roślinożerne, drzewo hyraxe żywią się liśćmi różnych gatunków roślin w zależności od miejsca ich występowania. Ich dieta obejmuje rośliny takie jak Hagenia abyssinica, Schotia latifolia, Cassine aethiopica i Eugenia natalensis. Są najbardziej aktywne podczas żerowania.

Każdy gatunek drzewo hyraxa ma unikalne terytorialne wołanie, które obejmuje głośne trzaski, krzyki i wykrzyki. Te wołania służą do komunikacji i oznaczania terytorium, a ich największa aktywność przypada na noc.