Żyrafa kenijska

Żyrafa masajska, znana również jako żyrafa Kilimandżaro, jest największym podgatunkiem żyrafy występującym we wschodniej Afryce, szczególnie w centralnej i południowej Kenii oraz Tanzanii. Te żyrafy są łatwe do rozpoznania dzięki swoim unikalnym, nieregularnym plamom oraz charakterystycznym guzkom na czole samców. Naukowo klasyfikowane są jako Giraffa camelopardalis tippelskirchi, nazwane na cześć Herr von Tippelskircha, który przywiózł skórę samicy żyrafy masajskiej w 1896 roku.

Znane ze swoich postrzępionych plam i imponujących rozmiarów, żyrafy masajskie są najwyższymi zwierzętami lądowymi na Ziemi. Niestety, obecnie są one wymienione jako gatunek zagrożony przez IUCN. W ciągu ostatnich dekad ich populacja spadła o 52% z powodu kłusownictwa i utraty siedlisk, pozostawiając szacunkowo 32 550 osobników na wolności.

Kilka czynników zagraża ich przetrwaniu, w tym nielegalne polowania, naturalni drapieżnicy i zmiany sezonowe, które wpływają na dostępność zasobów pokarmowych, gdy przez ich siedliska przemieszczają się migrujące stada. Aby przeciwdziałać tym zagrożeniom, podejmowane są różne działania na rzecz ochrony. Obejmują one inicjatywy rządowych agencji, organizacji pozarządowych oraz lokalnych społeczności, które współpracują, aby chronić żyrafy masajskie zarówno w ich naturalnych siedliskach, jak i w warunkach hodowlanych.