Drzewołaz żółtopasy

Żółtopaskowy drzewołaz, znany również jako żółtogłowy drzewołaz lub toksyczna żaba bąbelkowa, jest fascynującym przedstawicielem rodzaju Dendrobates, należącym do rodziny Dendrobatidae. Jego naukowa nazwa to Dendrobates leucomelas. Występuje głównie w północnej części Ameryki Południowej, szczególnie w Wenezueli, a także w niektórych obszarach Gujany, Brazylii i Kolumbii. Te żaby najlepiej prosperują w wilgotnych tropikalnych lasach deszczowych w pobliżu źródeł wody. Można je spotkać na skałach, drzewach, roślinach i w ściółce leśnej. Są dość przystosowalne, dobrze radząc sobie w różnych poziomach wilgotności i wysokościach, przy temperaturach zazwyczaj wahających się od niskich do wysokich 20 stopni Celsjusza.

Ten gatunek jest jednym z większych przedstawicieli swojego rodzaju, osiągając średnio około 4 cm długości i ważąc około 3 gramy. Są łatwo rozpoznawalne dzięki swoim jaskrawo żółtym ciałom z czarnymi paskami i plamami — klasyczny przykład koloryzacji aposematycznej, która służy jako ostrzeżenie dla potencjalnych drapieżników. Ich przylepne poduszki na palcach są doskonałe do wspinaczki, a używają swoich lepkich języków do łapania zdobyczy. Te żaby są aktywne w ciągu dnia i są znane ze swojej terytorialnej natury oraz głośnych nawoływań, które służą zarówno do obrony terytorium, jak i przyciągania partnerów. Co ciekawe, są jedynym gatunkiem drzewołazów, który estywuje, czyli wchodzi w stan uśpienia podczas suchych okresów.

Żółtopaskowy drzewołaz wydziela przez skórę silne neurotoksyny, które nabywa, jedząc określone stawonogi. Te toksyny są na tyle mocne, że mogą zakłócać impulsy nerwowe. Pomimo swojej toksyczności, są klasyfikowane jako "Least Concern" (najmniejszej troski) na czerwonej liście gatunków zagrożonych. Wynika to z ich licznej populacji, szerokiego zasięgu występowania i zdolności do przystosowywania się. Chociaż istnieją pewne obawy dotyczące nadmiernego odłowu dla egzotycznego handlu zwierzętami, gatunek ten można rozmnażać w niewoli, co pomogło obniżyć ich cenę rynkową i zmniejszyć zagrożenie nadmiernym odłowem.