Bishop Middleham Quarry

Bishop Middleham Quarry to nieczynny kamieniołom, położony około 4 km na północny zachód od Sedgefield, w hrabstwie Durham, w Anglii. Pracę w kamieniołomie zakończono w 1934 roku, a teren został skolonizowany przez roślinność. Podłożem skalnym jest wapień magnezyjski, który miał duży wpływ na kształtowanie się zbiorowisk roślinnych i zwierzęcych występujących obecnie na tym terenie.

W 1968 r. kamieniołom został uznany za biologiczny Obszar Specjalnego Zainteresowania Naukowego. Granice SSSI zmieniono w 1982 roku, aby wyłączyć z niego obszary, które przestały mieć duże znaczenie dla fauny i flory ze względu na zwałowanie i przeróbkę kamieniołomu.

Na terenie obiektu występują różne typy roślinności, w tym lasy, zarośla i kilka zbiorowisk trawiastych. Z punktu widzenia ochrony różnorodności biologicznej najważniejszą częścią obszaru są bogate gatunkowo, niezagospodarowane murawy z wapienia magnezowego, które zajmują niecałe 4,6 hektara terenu. W Wielkiej Brytanii występuje tylko 270 hektarów tego siedliska, z czego dwie trzecie w hrabstwie Durham.

Murawy z wapienia magnezytowego są zbiorowiskiem roślin wapieniolubnych, przystosowanych do uprawy na cienkich glebach z krótką darnią. W kamieniołomie znajduje się jedna z największych brytyjskich populacji ciemnoczerwonego ciemiernika; podczas badań w 2010 r. znaleziono prawie 1700 kwitnących kłosów tego rzadkiego w skali kraju gatunku. Kamieniołom jest miejscem lęgowym motyla Durham argus, lokalnej rasy motyla brunatnego występującej tylko w północno-wschodniej Anglii.

Miejsce to wzbudziło zainteresowanie obserwatorów ptaków w 2002 roku, gdy zamieszkała tu para pszczołojadów, która wychowała dwa młode i była to dopiero trzecia próba lęgowa w Wielkiej Brytanii.

Kamieniołom Bishop Middleham jest zarządzany jako rezerwat przyrody przez organizację Durham Wildlife Trust.