Marple Aqueduct, Marple

Akwedukt Marple w Marple, Greater Manchester, w północno-zachodniej Anglii został zbudowany w celu przeprowadzenia dolnego poziomu kanału Peak Forest przez rzekę Goyt.

Inżynier firmy, Benjamin Outram, był odpowiedzialny za projekt, a Thomas Brown, inżynier-rezydent, za budowę. Kontrakt na budowę podpisano w 1795 roku z Williamem Broadheadem, Bethelem Furnessem i Williamem Andersonem. Furness zmarł później w 1795 roku, więc akwedukt został ukończony przez pozostałych partnerów w 1799 roku, ale nie został oddany do użytku aż do 1800 roku. Podczas jego budowy życie straciło siedmiu ludzi.

Jest to najwyższy akwedukt kanałowy w Anglii i najwyższy akwedukt murowany w Wielkiej Brytanii. Różnica poziomów wody w rzece i kanale wynosi ok. 90 stóp. Zawiera około 8 000 jardów sześciennych muru. Trzy półokrągłe łuki znajdują się na wysokości około 78 stóp nad poziomem wody, a ich rozpiętość wynosi około 60 stóp przy rozstawie co 22 stopy. Dolne części wykonane są z czerwonego piaskowca z pobliskiego kamieniołomu Hyde Bank. Górne części wykonano z białego kamienia pochodzącego z kamieniołomu w Chapel Milton. Przyczółki rozszerzają się po dobrze wyproporcjonowanych łukach i w ten sam sposób opadają lub zmniejszają się ku górze. Umiejętne wykorzystanie elementów architektonicznych, takich jak okrągłe przepierzenia spandreli, podciągi, łukowe pierścienie i pilastry z kamienia asfaltowego, owalne filary oraz kamień różnego typu i koloru, pozwoliło stworzyć pełną wdzięku konstrukcję, która w swojej klasie nie ma sobie równych.

W 1860 roku Charles Sacré, główny inżynier kolei Manchester, Sheffield and Lincolnshire Railway, do której należał wówczas kanał, musiał pilnie naprawić szkody spowodowane przez powtarzające się fale mrozu, które spowodowały przeciekanie wody przez kałuże w korycie. Połączył on dwie ściany nad środkowym łukiem za pomocą dwucalowych śrub przechodzących przez konstrukcję, zabezpieczonych widocznymi do dziś płytami. Sto lat później podobny problem został zignorowany przez British Waterways i w nocy 9 stycznia 1962 roku zawaliła się zewnętrzna ściana północno-wschodniego łuku. BW, wspierane przez Ministerstwo Transportu, uznało, że "kompletną stratą pieniędzy" byłoby podjęcie innych działań niż zburzenie akweduktu i formalne zamknięcie dolnego odcinka kanałów Peak Forest i Ashton. Udało się go jednak uratować dzięki interwencji Geoffrey'a Rippona, Ministra Budownictwa Publicznego i Robót Publicznych, który ułatwił zawarcie porozumienia, na mocy którego życzliwa Rada Hrabstwa Cheshire sfinansowała dodatkowe koszty pełnej renowacji, przekraczające koszty rozbiórki, zgodnie z ustawą o władzach lokalnych z 1962 roku, którą Rippon sam przeforsował w parlamencie. Głównym wykonawcą renowacji była firma Harry Fairclough Ltd z Warrington, a inżynierami konsultantami Rendel, Palmer & Tritton.

Wkrótce potem akwedukt został uznany za zabytek starożytny, a w 1966 r. wpisano go na listę zabytków klasy I. Przez wiele lat jego malownicze położenie w dolinie Goyt było zasłonięte przez niekontrolowany wzrost samosiewów drzew. Obecnie zostały one wycięte, aby przywrócić dobry widok.