Eldon Hill, Peak District

Eldon Hill to wzgórze w Parku Narodowym Peak District w hrabstwie Derbyshire, w Anglii, 4 kilometry na południowy zachód od wsi Castleton. Jest to 470-metrowe wapienne wzgórze, którego pastwiska są wykorzystywane do wypasu, choć duża część została utracona na rzecz kamieniołomu wapienia. Znajduje się ono na terenie Castleton, będącym obszarem specjalnego zainteresowania naukowego. Eldon Hill powstało, gdy złoże czystego wapienia zostało ściśnięte i wypiętrzone przez siły geologiczne, tworząc kopułę; jest to najwyższe wapienne wzgórze na północ od rzeki Wye.

Wzgórze ma duże znaczenie geologiczne, historyczne i przemysłowe; leży na północnej granicy wapieni karbońskich w Peak District, ponieważ dalej na północ łączy się z młyńskim żwirem Dark Peak. Nazwa Elveden po raz pierwszy pojawia się w 1285 r. jako Elvedon i wydaje się, że oznaczała "wzgórze elfów".

W 1950 r. wydano zezwolenie na wydobycie wapienia, a następnie wydobyto ogromne ilości wapienia, głównie do budowy dróg. Znaczna część północnych i północno-zachodnich zboczy wzgórza zniknęła, a miejsce to nazwano najbardziej znaną dziurą w Peak District. W 1995 roku wniosek firmy RMC Aggregates o rozszerzenie eksploatacji kamieniołomu na wschód został odrzucony, ponieważ parlament zaostrzył przepisy dotyczące problemów środowiskowych spowodowanych starymi pozwoleniami na wydobycie minerałów, wydanymi w latach 1948-1981. Kamieniołom został zamknięty w 1999 roku i obecnie stoi nieużywany, a na jego ścianie zaczyna rosnąć roślinność. Podjęto pewne próby naturalnej rekultywacji, zakładając w dawnych wyrobiskach kilka basenów wodnych. Zaprzestanie eksploatacji kamieniołomu dało także speleologom możliwość eksploracji niektórych wąskich jaskiń odsłoniętych w trakcie prac, z których najbardziej imponująca jest Sidetrack Cave. We wrześniu 2020 roku kamieniołom został wykorzystany jako miejsce kręcenia serialu telewizyjnego Ray James, inspirowanego Wojną światów H.G. Wellsa.

350 metrów na południe od szczytu leży Eldon Hole. Jest to najgłębsza dziura w okolicy i została uznana za jeden z siedmiu cudów Szczytu przez filozofa Thomasa Hobbesa w 1636 roku. Według tradycji ludowej jest to siedlisko diabła. W pobliżu szczytu wzgórza znajduje się tumulus z epoki brązu, duże miejsce pochówku o wymiarach 16 na 15 metrów i wysokości 1,5 metra. Tumulus, wpisany do rejestru zabytków, był kilkakrotnie odkopywany, a wśród znalezisk znalazły się ludzkie szkielety i biżuteria. Na wzgórzu znajdują się liczne kopalnie ołowiu, wszystkie nieczynne, a wiele z nich jest zabezpieczonych pokrywami.

Na wzgórze Eldon Hill można wejść z miejscowości Peak Forest na południu lub Castleton na północy. Podejście z Castleton prowadzi w górę Cave Dale, a powrót przez Winnats Pass daje bardzo interesujący spacer. Podejście z Peak Forest jest krótsze i po drodze mija Eldon Hole. Szczyt wzgórza znajduje się zaledwie 100 metrów od krawędzi ogrodzonych wyrobisk kamieniołomu i zapewnia dobre widoki na Mam Tor, Axe Edge Moor i miasto Buxton.