Catfield Fen Reserve, Narodowy Rezerwat Przyrody Ant Broads & Marshes

Catfield Fen to rezerwat przyrody na terenach podmokłych w pobliżu Ludham w hrabstwie Norfolk w Anglii. Butterfly Conservation jest właścicielem i zarządcą części tego rezerwatu. Będąca częścią Narodowego Rezerwatu Przyrody Ant Broads & Marshes, część obiektu należąca do Butterfly Conservation obejmuje 59 akrów. Pozostała część jest własnością prywatną Catfield Hall Estate.

Rezerwat przyrody został założony przez działającego na rzecz ochrony przyrody właściciela ziemskiego Keitha Arundela McDougalla, syna Douglasa McDougalla z rodziny McDougall of Makerstoun. Catfield Fen jest dobrze znany wśród ekologów z Broadland jako jeden z najważniejszych obszarów torfowisk w Wielkiej Brytanii. Szeroka różnorodność zbiorowisk roślinnych jest źródłem wielu rzadkich gatunków. Obszar ten jest szczególnie ważny dla bezkręgowców, z ważnym na skalę międzynarodową zespołem chrząszczy wodnych, w tym wielu gatunków z Czerwonej Księgi Danych. Inne rzadkie bezkręgowce to motyle z rodziny jaskółkowatych, miernikowiec mniejszy, stoplamek drobny i bocianowiec Fenna.

W Catfield Fen występują także ważne populacje wielu rzadkich roślin, z których na szczególną uwagę zasługują storczyk torfowiskowy, zimoziół okrągłolistny, paproć grzebieniasta i pietruszka mleczna. Ta ostatnia jest rośliną pokarmową motyla jaskółki brzegówki.

W 2013 i 2014 roku Catfield Fen pojawił się w lokalnych mediach z powodu obaw, że na teren ten może mieć wpływ lokalny pobór wody z rolnictwa. W 2014 roku mają zostać odnowione dwie licencje na pobór wody, które są rozpatrywane przez Agencję Ochrony Środowiska. Zarządcy terenu, lokalny ekolog, Broads Authority i Natural England wyrazili obawy, że modelowanie hydrologiczne przeprowadzone przez Agencję Środowiska jest niewystarczające, aby stwierdzić, że nie będzie miało ono znaczącego wpływu na integralność terenu.

Ze względów bezpieczeństwa rezerwat przyrody nie jest otwarty dla zwiedzających, ale można go oglądać z chodnika na końcu Fenside Lane w Catfield.

Firma Anglian Water zrealizowała niedawno projekt o wartości 9 mln funtów, którego celem jest ochrona rezerwatu. W ramach tego projektu zbudowano rurociąg, dzięki któremu nie trzeba już będzie pobierać wody z odwiertu znajdującego się na tym terenie.