Macclesfield Sunday School, Macclesfield

Macclesfield Sunday School znajduje się przy Roe Street, w Macclesfield, Cheshire, w Anglii. Powstała w 1796 r. jako bezwyznaniowa szkoła niedzielna przy Pickford Street, która liczyła 40 dzieci. Została założona przez Johna Whitakera, którego celem było "zmniejszenie sumy ludzkiej nędzy poprzez rozpowszechnianie wiedzy religijnej i pożytecznej nauki wśród niższych klas społecznych". Chociaż kaplice zakładały swoje szkoły wyznaniowe, komitet Szkoły Niedzielnej w 1812 roku postanowił wybudować specjalnie do tego celu przeznaczoną szkołę przy Roe Street. W momencie otwarcia Big Sunday School miała w swoich księgach 1 127 chłopców i 1 324 dziewcząt. Obecnie budynek ten znany jest jako The Old Sunday School i jest częścią Macclesfield Museums.

Szkoły niedzielne powstały po raz pierwszy w latach 80. XVII wieku, aby zapewnić edukację dzieciom pracującym w czasie jednego dnia wolnego od pracy w fabryce. Zaproponował ją Robert Raikes, redaktor Gloucester Journal, w artykule zamieszczonym w swojej gazecie, a poparło ją wielu duchownych. Celem było nauczenie młodzieży czytania, pisania i szyfrowania oraz poznanie Biblii.

W 1785 roku podano, że 250 000 dzieci uczęszczało do szkółek niedzielnych, a w samym Manchesterze było ich 5 000. Do 1895 roku Towarzystwo Zakładania i Promowania Szkół Niedzielnych rozprowadziło 91 915 książek do nauki ortografii, 24 232 Testamenty i 5 360 Biblii. Ruch Szkół Niedzielnych był ponadwyznaniowy, a dzięki subskrypcji wybudowano duże budynki, w których można było organizować zarówno publiczne wykłady, jak i zajęcia lekcyjne. W początkowym okresie dorośli uczęszczali do tych samych klas, co niemowlęta, ponieważ każde z nich było uczone podstawowej lektury. W Macclesfield metodyści wycofali się z Wielkiej Szkoły Niedzielnej i zbudowali własną, a anglikanie założyli własne szkoły "narodowe", które działały jako szkoły niedzielne i dzienne. Szkoły te były prekursorami ogólnokrajowego systemu edukacji. Później utworzono szkołę dla dzieci ubogich, bezdomnych i dzieci z przytułków.

Rola Szkółek Niedzielnych zmieniła się wraz z wejściem w życie Ustawy o edukacji z 1870 roku. W latach 20. promowały sport, a drużyny często rywalizowały w Lidze Szkółek Niedzielnych. Były ośrodkami towarzyskimi, w których organizowano amatorskie przedstawienia teatralne i koncerty. W latach 60. termin "szkoła niedzielna" mógł odnosić się do budynku, a nie do zajęć edukacyjnych, a w latach 70. nawet największa szkoła niedzielna w Stockport została zburzona. Duża Szkoła Niedzielna w Macclesfield została uratowana i przekształcona w Centrum Dziedzictwa Macclesfield.