Big Ben, Londyn

Big Ben, z jego charakterystycznym zegarem i potężną sylwetką, to jeden z najbardziej rozpoznawalnych symboli Londynu oraz całej Wielkiej Brytanii. Usytuowany przy północnym krańcu Pałacu Westminsterskiego, ten gotycki wieżowiec jest widoczny z wielu punktów w centrum miasta i stanowi kluczowy element londyńskiego krajobrazu.

Nazwa "Big Ben" często jest używana w odniesieniu do całej wieży, jednak tak naprawdę odnosi się ona do największego z pięciu dzwonów, które są zawieszone wewnątrz struktury. Oficjalna nazwa wieży to "Elizabeth Tower", nadana w 2012 roku na cześć jubileuszu diamentowego królowej Elżbiety II.

Wieża ma 96 metrów wysokości i została zaprojektowana przez architekta Augusta Pugina. Budowa rozpoczęła się w 1843 roku i została ukończona w 1859 roku. Od tego czasu Big Ben stał się nie tylko ważnym punktem orientacyjnym, ale także symbolem trwałości i niezawodności, odmierzając czas dla mieszkańców i gości miasta.

Zegar na wieży Big Ben jest jednym z największych na świecie i słynie z niezwykłej dokładności. Jego tarcze mają średnicę ponad 7 metrów, a wskazówki minutowe mierzą niemal 4 metry długości. Mechanizm zegara jest tak precyzyjny, że tradycyjnie służył do regulacji czasu w całym kraju.

Wieża Big Ben jest również znana z wybijania godzin, które można usłyszeć w promieniu kilku mil od Westminsteru. Melodia wybijana przez dzwony, zwana "Westminster Quarters", jest rozpoznawalna na całym świecie.

Wizyta w Big Benie nie jest możliwa dla ogółu turystów ze względu na ograniczenia bezpieczeństwa i konserwacyjne. Jednakże, jego zewnętrzna architektura oraz słynny zegar są dostępne do podziwiania z wielu miejsc w Londynie, a jego obraz jest nieodzownym elementem wielu pamiątek z miasta.