Kościół Najświętszej Marii Panny, Gillingham
Fakty i informacje praktyczne
St Mary's Church jest kościołem parafialnym dla miasta Gillingham w Blackmore Vale w północnej części Dorset. Kościół znajduje się w diecezji Salisbury w Kościele Anglii i jest częścią Wspólnoty Anglikańskiej.
Uważa się, że chrześcijanie byli obecni na tym terenie od czasów anglosaskich, czego dowodem jest kamień ze skomplikowanym, przeplatanym wzorem, znajdujący się obecnie w kościele, który prawdopodobnie jest pozostałością krzyża z IX wieku - krzyża kaznodziejskiego lub nagrobnego. Jednak większość obecnego budynku, zwłaszcza nawa, pochodzi z wczesnowiktoriańskiej przebudowy. Prezbiterium jest jednak starsze; pięć wielkich ostrołukowych okien z głowicami w kształcie trefli, które znajdują się po południowej stronie prezbiterium, świadczy o tym, że zostało zbudowane w stylu gotyku dekorowanego, popularnego w XIV wieku. Na północnej ścianie prezbiterium, zaledwie dwie stopy nad podłogą, widoczne jest łukowe zamknięcie Grobu Wielkanocnego.
Niektóre zakończenia ławek, parawan na wschodnim końcu nawy północnej oraz chrzcielnica są wykonane w stylu gotyku prostokątnego z XV i XVI wieku.
Kaplica Dobrego Pasterza została ufundowana przez państwa Carlton Cross ku pamięci ich syna, który zginął we Francji podczas I wojny światowej, gdy niósł rannych ze swojego pułku. W. D. Caroe, architekt, który zaprojektował tę kaplicę, stworzył wiele innych wspaniałych dzieł, w tym wschodnią część kaplicy Lady Chapel w opactwie Sherborne.
Reredos pod oknem wschodnim w prezbiterium głównym jest kolejną pamiątką tragedii I wojny światowej. Został on ofiarowany w 1925 r. przez państwa Matthews z Wyke House dla upamiętnienia dwóch synów, którzy zginęli w czasie wojny. Inne przykłady dzieł Nathaniela Hitcha, rzeźbiarza odpowiedzialnego za reredos, można zobaczyć w opactwie westminsterskim oraz katedrach w Truro i Bristolu.
Nad jakobańskim stołem komunijnym w kaplicy św. Katarzyny wisi pomnik upamiętniający poległych w I wojnie światowej. W znajdującej się w pobliżu Księdze Pamięci zapisani są wszyscy, którzy służyli w obu wojnach światowych, a także ci, którzy zginęli.
Kościół Mariacki jest wciąż udoskonalany, tak jak przez wieki, dla potrzeb obecnej wspólnoty wiernych.
Anglia