Tar Tunnel, Telford
Fakty i informacje praktyczne
The Tar Tunnel to opuszczony tunel znajdujący się na północnym brzegu rzeki Severn w Ironbridge Gorge w Coalport w Anglii. Jest jedną z dziesięciu atrakcji muzealnych przełomu Ironbridge Gorge zarządzanych przez Ironbridge Gorge Museum Trust.
Górnicy natrafili na tryskające źródło naturalnego bitumu, czarnej substancji przypominającej melasę, podczas kopania tunelu dla kanału Coalport w 1787 roku lub kopania poziomu w poszukiwaniu węgla. Plan, zaproponowany przez Williama Reynoldsa, zakładał połączenie kanału wzdłuż rzeki Severn z dolnymi chodnikami kopalń położonych poniżej obszaru Blists Hill. Po przekopaniu około 910 m w głąb wzgórza projekt budowy kanału został zarzucony na rzecz wydobycia bitumu.
W XVIII wieku tunel był wielką ciekawostką, a bitum do dziś delikatnie sączy się z ceglanych ścian. Bitum był wówczas wykorzystywany głównie do impregnacji lin i uszczelniania drewnianych statków, ale niewielkie jego ilości przetwarzano i butelkowano jako "Betton's British Oil", panaceum na reumatyzm i szkorbut. Po porzuceniu projektu budowy kanału zbudowano pochylnię Hay, której podstawa znajduje się wzdłuż basenu kanału.
W przeszłości zwiedzający byli wyposażeni w hełmy ochronne i mogli wejść na pierwsze 300 stóp wyłożonego cegłą tunelu aż do żelaznej bramy. Tunel jest oświetlony elektrycznie. Ze względu na nagromadzenie gazu w tunelu wejście do niego jest niebezpieczne, ale zwiedzający nadal mogą podziwiać część jego długości od strony wejścia.
Anglia