Royal Hall, Harrogate

The Royal Hall to wpisana na listę zabytków Grade II* sala widowiskowa i teatr, znajdująca się w Harrogate, w hrabstwie North Yorkshire, w Anglii.

Dzięki lokalnym dobroczyńcom, na czele z wynalazcą Samsonem Foxem, budynek został otwarty w 1903 roku jako Kursaal. Zbudowano go na miejscu dawnej pijalni wód mineralnych w Cheltenham, ponieważ w drugiej połowie XIX wieku liczba turystów odwiedzających miasto w poszukiwaniu słynnej wody zdrojowej zmalała.

Kursaal został zaprojektowany przez Roberta Beale'a i Franka Matchama, jednego z najbardziej płodnych architektów teatralnych swoich czasów, i był luźno oparty na projekcie Ostend Kursall w Belgii. Kursaal to niemieckie słowo, które tłumaczy się dosłownie jako "Sala Kuracyjna", ale służyła do organizowania wielkich przyjęć i specjalnych okazji. Koncepcja ta, popularna pod koniec XIX wieku w europejskich miejscowościach uzdrowiskowych, nigdy nie przyjęła się w Wielkiej Brytanii. Dlatego po rozpoczęciu I wojny światowej teatr przemianowano na bardziej patriotyczny "Royal Hall".

W latach 50. XX wieku, podobnie jak wiele teatrów przekształconych w kina, ale szukających alternatywnych zastosowań, obiekt ten przyczynił się do powstania i rozwoju Harrogate jako centrum konferencyjno-wystawienniczego. Royal Hall jest ważnym budynkiem dziedzictwa narodowego, a Harrogate jest uznawane za jedno z najważniejszych miejsc w Wielkiej Brytanii, gdzie odbywają się imprezy i gdzie mieści się Harrogate International Centre. W 1997 roku Royal Hall wymagał renowacji, a w 2001 roku English Heritage umieściło budynek w krajowym rejestrze "budynków zagrożonych". Harrogate Borough Council utworzył Royal Hall Restoration Trust, aby zebrać 10,7 miliona funtów potrzebnych na renowację. Dzięki wsparciu Edwarda Foxa, prawnuka Samsona Foxa, uzyskano darowizny od Rady, Harrogate International Centre i Heritage Lottery Fund, a sam trust zebrał 2,7 miliona funtów od lokalnych darczyńców. Pozwoliło to na autentyczną renowację wnętrza i przywrócenie kręgu sukien. Patron Royal Hall Restoration Trust, książę Karol, poprowadził oficjalne ponowne otwarcie sali w dniu 22 stycznia 2008 roku.

Harrogate's Royal Hall jest centralnym miejscem w portfolio Harrogate International Festivals od czasu założenia festiwalu w 1966 roku, a w 2014 roku gościł jedyny brytyjski występ J.K. Rowling pod pseudonimem Robert Galbraith.

W 2014 roku Międzynarodowy Festiwal Gilberta i Sullivana, coroczny trzytygodniowy festiwal teatralny odbywający się od końca lipca do większej części sierpnia, przeniósł się do Harrogate. W 2013 r. do czerwca sprzedano ponad 25 000 biletów na festiwal. Od 1994 do 2013 roku festiwal odbywał się w Buxton. Jest to konkurs, w którym bierze udział kilkanaście amatorskich zespołów Gilberta i Sullivana, a w weekendy w sali widowiskowej odbywają się profesjonalne przedstawienia. W Harrogate Theatre i innych miejscach odbywają się również dziesiątki imprez towarzyszących.