Deal Timeball, Deal

Deal Timeball to wiktoriański morski sygnał czasu Greenwich Mean Time znajdujący się na dachu nadbrzeżnej czteropiętrowej wieży w nadmorskim mieście Deal, w hrabstwie Kent w Anglii. Został założony w 1855 roku przez Astronoma Królewskiego George'a Biddella Airy'ego we współpracy z Charlesem V. Walkerem, nadinspektorem telegrafów w South Eastern Railway Company. Zbudowała go firma Maudslay and Field z Lambeth. Kula czasu, która - podobnie jak kula czasu w Greenwich - spadała dokładnie o godzinie 13.00, była uruchamiana sygnałem elektrycznym bezpośrednio z Obserwatorium Królewskiego.

Zanim stała się wieżą z kulami zegarowymi, była wieżą semaforową używaną do sygnalizowania statkom zakotwiczonym w Downs lub przepływającym przez kanał La Manche.

W latach 1821-1831 na wieży znajdował się maszt semaforowy, który był wykorzystywany przez Blokadę Wybrzeża w celu zwalczania przemytu do przekazywania informacji wzdłuż wybrzeża. Blokada działała pod auspicjami Marynarki Wojennej i była obsadzona przez jej personel.

Wieża zegarowa stoi w miejscu wcześniejszej stacji telegraficznej Shutter Telegraph. Była to jedna z sieci stacji telegraficznych pomiędzy Admiralicją w Londynie a Stocznią Marynarki Wojennej w Deal. Linia telegraficzna została otwarta w 1796 roku i zamknięta w 1814 roku. Jej celem było umożliwienie szybkiej komunikacji między Londynem a Deal, które w czasie wojen napoleońskich było ważnym kotwicowiskiem marynarki wojennej. W 1805 roku wiadomość o zwycięstwie pod Trafalgarem i śmierci Nelsona została przywieziona do Deal przez szkuner HMS Pickle i przekazana telegrafem do Admiralicji w Londynie.

W muzeum Deal Timeball Tower można obejrzeć eksponaty dotyczące historii wieży i jej zastosowania jako pomocy nawigacyjnej, walki z przemytem, sygnalizacji oraz mechaniki kuli czasu.