Portsmouth Harbour, Portsmouth

Portsmouth Harbour to biologiczny Obszar Specjalnego Zainteresowania Naukowego o powierzchni 1 264,2 hektara, położony między Portsmouth a Gosport w hrabstwie Hampshire. Jest to teren Ramsar i obszar specjalnej ochrony.

Jest to duży naturalny port w Hampshire, w Anglii. Z geograficznego punktu widzenia jest to ria: dawniej była to dolina strumienia płynącego z Portsdown do Solent. Na jej północnym krańcu znajduje się Zamek Portchester, pochodzący z czasów rzymskich i będący pierwszą fortecą zbudowaną w celu ochrony portu.

Ujście portu zapewnia dostęp do cieśniny Solent. Najbardziej znane jest jako siedziba Królewskiej Marynarki Wojennej, HMNB Portsmouth. Ze względu na swoje strategiczne położenie na południowym wybrzeżu Anglii, chronione przez naturalną linię obrony wyspy Wight, od średniowiecza było siedzibą angielskiej marynarki wojennej. Wąskie wejście i otaczające je forty dawały mu znaczną przewagę, gdyż było praktycznie nie do zdobycia w przypadku ataku od strony morza. Zanim zbudowano fortyfikacje, Francuzi spalili Portsmouth w 1338 roku. Podczas wojny domowej siłom parlamentarnym udało się przeprowadzić udaną wyprawę w głąb portu i zdobyć sześciodziałową Henriettę Marie.

W czasach współczesnych port stał się ważnym komercyjnym portem promowym, z regularnymi połączeniami do Hawru we Francji, Cherbourga we Francji, St Malo we Francji, na Wyspy Normandzkie i Wyspę Wight. Istnieje prom pasażerski do Gosport. Jest to również ważny obszar dla żeglarstwa rekreacyjnego. W 2006 roku na miejscu HMS Vernon otwarto Gunwharf Quays, w tym wieżę Spinnaker Tower.